要足够活下去的力量，需要足够弄清楚真相的力量，需要足够……不让自己后悔的力量。
而要获得力量，他需要一个靠山。
锈骨会。
凌烬睁开眼，目光落在墙角那根骨棍上。
老石是锈骨会的外围拾荒者。他死了，但这条路还在。
第二天一早，凌烬先去任务广场交了蚀果。
六个蚀果，换得六枚骨币。加上老石留下的四枚，他现在有十枚骨币——一笔对他来说不小的财富。
但他没有停留，直接走向广场西侧的一栋建筑。
那是一座用巨大颅骨垒成的三层骨楼。颅骨的眼窝里燃烧着腐绿火焰，门口挂着一块骨牌，上面刻着三个字：
验骨亭。
这里是锈骨会招收新人的地方。
凌烬走进去时，里面已经有七八个人在排队。大多是和他年纪相仿的年轻人，也有几个中年人。每个人脸上都带着紧张或麻木的表情。
队伍最前面，一个瘦高的男人正接受“检验”。
检验的方式很简单——把左手按在一块黑色的骨碑上。
凌烬看到，当那个男人把手按上去时，骨碑表面浮现出灰白色的纹路，从掌心蔓延到手肘。纹路很淡，断断续续。
坐在骨碑后的检验者是个独眼老者，皮肤呈灰白色，左眼的位置镶嵌着一颗腐绿色的宝石。他扫了一眼纹路，冷冷开口：
“腐触期初期，蚀纹驳杂，潜力低下。不合格。”
那男人脸色一白，还想说什么，但两个穿着骨甲的守卫已经上前，把他“请”了出去。
队伍里响起一阵低语。
“又是潜力低下的……”
“听说今天已经刷下去五个了。”
“锈骨会现在要求越来越高了。”
凌烬沉默地排在队伍末尾。
他观察着前面的人。有人通过，有人失败。通过的蚀纹大多清晰、连贯，失败的则驳杂、断续。
轮到他时，已经是半个时辰后。
独眼老者抬头看了他一眼，目光在他背后的骨棍和手里的剑上停留了一瞬。
“名字。”
“凌烬。”
“手。”
凌烬把左手按在黑色骨碑上。
瞬间，掌心的七只眼睛像被某种力量刺激，同时睁开！
刺目的纯银光芒从掌心爆发，沿着骨碑表面疯狂蔓延！纹路不是灰白色，
…。。