打开纸箱。
里面没有填充物，只有两样东西。
第一样，是一个小小的、透明的密封塑料袋，里面装着大约十几毫升的暗红色液体。液体在袋中微微晃动，粘稠，在光线下泛着一种不祥的光泽。
血。毫无疑问。
第二样，是一张折叠起来的白色卡片。
陈默拿起卡片，展开。
上面依旧是打印体的字迹：
【血锁试炼】
规则：
1.仅限今夜凌晨三点，于水塔顶锁处进行。
2.将袋中之血，滴于锁孔之上。
3.若锁开，你可进入下一阶段。
4.若锁未开，或试图以他血替代，试炼失败。
失败惩罚：剥夺“管理员”资格，即刻履行“饲料”职责。
卡片右下角，是一个简单的签名：吴。
陈默拿着卡片的手，指节捏得发白。
血锁试炼！吴磊果然将开锁与“血”联系了起来！袋子里的血是谁的？吴磊自己的？还是某个前任“管理员”的？或者是……某种混合的“仪式之血”？
规则看似简单，却充满了致命的陷阱。
仅限今夜凌晨三点：时间苛刻，必须在那个特定的、阵法能量波动的时刻进行。
滴于锁孔之上：方式明确，不能泼洒，不能涂抹其他地方。
他血替代的后果：直接点明，用其他血（比如他自己的）会失败。
失败惩罚：“剥夺资格，即刻履行‘饲料’职责”——这几乎等同于宣判死刑，而且可能是比死亡更可怕的结局。
这是一个赤裸裸的阳谋。吴磊给了他“开锁”的可能，但同时也设置了一个极其危险的关卡。袋中的血是唯一的“钥匙”，使用时机是唯一的“锁孔”。成功，或许能进入水塔，触及阵眼。失败，则万劫不复。
而且，必须在今夜。他只剩下几个小时的准备时间。
陈默将血袋和卡片放回纸箱，颓然坐进沙发。疲惫和寒意如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
身体的侵蚀在加剧，时间在流逝，而吴磊的“游戏”步步紧逼，将他推向一个又一个不得不跳的悬崖。
但他没有退路。
他再次拿起那张卡片，目光死死盯着“血锁试炼”四个字，以及那个冰冷的签名“吴”。
“下一阶段”……是什么意思？进入水塔内部之后，还有什么在等着他？
…。。