上划着，树枝在泥土上留下浅浅的痕迹，虽画得不成样子，却学得格外认真，小脸上满是专注，眼睛紧紧盯着树枝划过的地方，生怕错过。
正这时，左观澜从私塾回来了——他上午给生徒讲《孟子》“天时不如地利，地利不如人和”，散学后还送了两个住得远的生徒回家，那两个生徒家在十里外的李家庄，路不好走，他便一路护送，叮嘱他们路上小心，到家后给私塾捎个信。他走进院子时，身上带着淡淡的尘土气息，手里还拿着几本生徒的课业。“你们娘仨在忙啥？这么热闹，老远就听见植儿的声音了。”左观澜笑着走进来，放下手里的书卷，走到余氏身边，目光温柔地落在妻儿身上。
“相公回来了，累不累？快坐下歇会儿。”余氏抬头笑，伸手接过他手里的课业放在一旁，“我给植儿讲‘勤能补拙’的故事，棠儿也跟着凑热闹学写字呢，你看他，学得可认真了。”左观澜抱起左宗棠，在他小脸上亲了下，胡子茬蹭得孩子咯咯直笑：“我儿倒爱学，不愧是左家的娃，有向学的心。”他又看向左宗植，眼神里满是期许：“植儿，娘讲的故事记住了？‘勤能补拙’这四个字，要记一辈子，不管读书还是做事，都用得上。”
左宗植用力点头，小脑袋像拨浪鼓：“记住了爹！我要像狗蛋哥哥一样，天天读书，不偷懒，别人读一遍我读十遍，一定把学问学好，将来给你和娘争光，也教弟弟读书。”左观澜笑得眼角都弯了，伸手摸了摸儿子的头：“好儿子，有志气。不过除了‘勤能补拙’，还要记着‘耕读兴家’。”他指着院外的稻田，稻苗绿油油的，在阳光下长势喜人：“你看那地里的稻苗，春天不播种，夏天不浇水、不施肥、不除草，秋天哪来的收成？读书也一样，小时候不用功，不肯下苦功夫，长大了就啥也成不了，学问就像稻穗，只有勤勤恳恳浇灌，才能长得饱满。”
他顿了顿，说起自己的经历，语气里带着回忆与教诲：“爹小时候，一边跟着你爷爷耕田，一边跟着先生读书。农忙时天不亮就下地，割稻、插秧，忙到中午歇晌时，还拿着书在田埂上看；农闲时就整天待在书房，读《史记》《资治通鉴》，遇到不懂的就去问先生，一点一点积累，才有了今天的学识。咱左家的人，既要会耕田，知道粮食来之不易，懂得勤劳的道理；也要会读书，明事理、辨是非，这样日子才能过好，家业才能传下去，才能在乡里立足。”
余氏补充道：“你爹说得对。咱家境虽不富裕，比不上那些大户人家，但只要肯耕田、肯读书，日子总会好起来。植儿，你要好好
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