翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，队伍便已整装出发。踏雪的马蹄踏过结霜的戈壁，发出清脆的声响，李若雪抬手遮住迎面吹来的寒风，终于在视野尽头望见了那座熟悉的关楼——雁门关的城楼如一头沉默的巨兽，横亘在群山之间，城墙上的“雁门”二字已被岁月磨得斑驳，却仍透着一股凛然不可侵犯的气势。
“前面就是雁门关的外城了。”萧铎勒住马缰，指着城楼下的断壁残垣，“北狄前几日攻城时，外城已被攻破，现在守的是内城。”他翻身下马，将踏雪的缰绳递给身后的亲兵，“我们先去见代理守将，看看里面的情况。”
内城的城门是临时用石块堵死的，只留了一道仅容一人通过的窄缝。守城门的士兵见他们穿着朝廷的军服，立刻通报了代理守将——是位年近六旬的老将军，姓周，曾是忠勇侯麾下的参将，此刻正拄着一柄断矛，站在城楼上眺望北狄的营地。
“若雪姑娘？”周将军转过身，看见李若雪的瞬间，浑浊的眼睛里忽然泛起泪光，“真的是你……老侯爷要是还在，见你如今这般模样，定会高兴的。”
李若雪屈膝行礼，声音带着几分哽咽：“周伯伯，让您受苦了。”
“苦算什么。”周将军抹了把脸，指着城楼下的尸骸，“北狄人昨夜又攻了一次，兄弟们拼到最后一刻，连抬尸的力气都没了……若不是萧监军带着粮草和援兵到了，这内城怕是也守不住了。”
萧铎走到城楼边缘，低头看向城外的敌营：“北狄的营帐连绵十里，看规模，至少有三万铁骑。赵珩的队伍现在在哪？”
“别提那个混账！”周将军气得发抖，“他带着人在西坡扎营，说是‘休整’，实则隔岸观火！昨夜我们求援，他连一箭一卒都没派来！”
李若雪的指尖攥紧了腰间的玉珏，指节泛白：“周伯伯，现在城内还有多少能战的士兵？粮草还够支撑几日？”
“能战的不足五千，粮草……最多够三日。”周将军的声音低了下去，“若援军再不到，我们只能……”
“援军会到的。”李若雪打断他，目光扫过城楼上瑟瑟发抖的伤兵，忽然提高了声音，“我爹当年守雁门关时，曾说过‘雁门在，人就在’！今日我李若雪在此立誓，只要我还有一口气，定不让北狄人踏过此关半步！”
她的声音在空旷的城楼上回荡，伤兵们抬起头，看着这位身形不算高大的女子，眼底渐渐燃起一丝光亮。有个断了胳膊的年轻士兵忽然拄着刀站起来：“愿随姑娘死守雁门关！”
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