柏俊义话音一落，屋内顿时一片死寂。
沈素宁轻声问道，“那后来呢?”
“后来，廖千户那时还是副总旗，亲自带人清剿，火烧巢穴，斩蝠王于剑下，卷宗里写，此物极善隐匿，昼伏夜出，喜阴寒，惧强光，且……”
柏俊义犹豫一下，看向陈木。
“此物是群居，绝无单独行动之理。”
陈木眉头微蹙。
“我们在靠山村狙毙六只血蝠，另有一只蝠王逃遁，若依卷宗所载，这些恐怕只是……”
他没说完，柏俊义立刻接上。
“探路的前哨。”
说罢，柏俊义立刻转身，抓起架上外袍，大步朝外走去。
“此事必须立刻禀报程旗正，你们随我来。”
缉妖司正堂。
程啸青刚处理完一日公务，正欲歇息，听闻柏俊义急报，立刻披衣升坐。灯光之下，他面沉如水，听陈木将靠山村之事又复述一遍。
知道陈木禀报完毕，垂垂手而立，等待上官裁决时，程啸青才将手中凉透的茶盏轻轻搁下。
“所以，你让万崇山留在了靠山村？”
陈木并不避其目光，躬身抱拳。
“是，属下以为蝠王负伤，短期不敢再犯，但妖物记仇，伤愈后必有报复之心，靠山村无备，若任由村民自生自灭，待我等下次赶至，恐已尸横遍野。”
“况且万小旗亲妹仍在失踪者之列，其心可用，其力可仗，属下将令符暂交与他，许他统领乡勇巡查防范，擅专之罪，属下愿领。”
程啸青没有立刻说话，堂内烛火将他面容映得明暗不定，柏俊义垂手立于一旁，沈素宁几人屏息凝神。
许久，程啸青才缓缓开口。
“你方才禀报，从入村勘察到设伏诱敌，从血蝠夜袭到蝠王逃遁，条理分明，滴水不漏，可你提及那妖物本身时，语气平淡，如述寻常事物。”
他顿了顿。
“然，当你说到蝠王逃遁，李铁嘴失踪，却额外加了一句，万崇山留住村中，统领乡勇巡查防范。”
“你是在请罪，还是在请命？”
陈木沉默片刻。
“属下在请命。”
程啸青微微颔首，似是终于等到这句话。
“讲。”
陈木抬起头。
“靠山村野案已非寻常妖物掠食，那妖物能准确筛选命带阴煞的未婚少女，必有内应，李铁嘴
…。。