他们跪的位置，离城门约三里，不远不近。”崔琰继续道，声音依旧平静，“太近会被守军驱赶，太远又等不到贵人车驾。这说明有人在暗中指点——流民里，有领头的。这领头的不一定为恶，但至少懂得如何在洛阳城外活下去。”
“其三，”她抬眼看了看青梧，“你注意他们伸手的姿势没有？不是胡乱挥舞，而是掌心向上，微微颤抖，显得更凄惨。这是练过的，至少有人教过。”
青梧听得目瞪口呆。
崔琰却已低下头，目光落在书卷上，淡淡道：“哭声入耳，方能知天下疾苦在何处；喧嚣过眼，才可辨洛阳势力有几重。这趟京城，我们不是来游山玩水的。”
话音未落，车外忽然传来喧哗。
“让开！都给老子让开！”
一队骑兵呼啸而过，约二十余骑，皆着绛红战袍，鞍挂弓刀，马鞭挥得噼啪响，毫不避让道上的流民和行人。流民们慌忙向道旁躲避，有个跛脚老汉动作慢了半拍，被马蹄溅起的碎石砸中额头，顿时血流满面，踉跄倒地。
骑兵队却头也不回，直冲城门而去，留下漫天尘土和隐约的咒骂。
青梧气得脸发白，拳头攥紧了：“这帮兵痞——”
“那是西园军。”崔琰只瞥了一眼窗外远去的骑兵，目光落在为首那面旗帜上——绣着个鲜明的“蹇”字，“领队的是个屯长，看他鞍袋上的徽记……蹇硕的人。”
“宦官掌的兵？”青梧压低声音。
“正是。”崔琰合上书，嘴角勾起一丝极淡的、几乎看不见的弧度，“宦官的车马鲜衣怒马，士族的车队缓行避让，流民跪地乞食——青梧，你看，这就是洛阳。三层天，泾渭分明。”
车队继续前行。
行至延熹门前，守门士卒本欲上前盘查，护卫首领崔忠——一个面容沉稳、太阳穴微微隆起的中年汉子——上前亮出清河崔氏的符牌，又不动声色地塞了一小袋五铢钱。士卒掂了掂钱袋，脸上立刻堆起笑，挥手放行。
车轮碾过城门下的青石板路，终于驶入洛阳城。
喧闹声扑面而来。沿街商铺旗幌招展，贩夫走卒吆喝不绝，牛车、马车、行人交织成流。空气里混杂着炊饼的焦香、牲口的粪味、还有不知何处飘来的脂粉气。这就是帝都，繁华得近乎糜烂，热闹得让人心慌。
崔琰重新掀开车帘一角，目光扫过街景。她看到酒肆里高谈阔论的文士，看到绸缎庄前挑剔货物的贵妇，也看到巷口蜷缩的乞丐、挑着担子叫卖的小贩
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