八月的最后一个清晨，阳光尚未炽热，郊外晨雾轻绕，老宅营地前的空地，十几匹战马鬃毛油亮，列阵于场边低声喷气，马蹄踢踏着地面。
阿勒台右臂静执着那柄紫狻啸风锤，立于演武场一隅。他身形虽不高，却如铁塔般稳立。晨光从东侧斜洒而下，照在锤头上那层以矿漆涂覆而成的保护层上，泛出一层若隐若现的幽紫光辉。那光并不耀目，却仿佛藏着雷霆之势，深邃冷冽，令人不敢逼视。上端为狼牙钉刺凸起，下端则为椭圆锤头，稳稳驻地，竟微微陷入泥土，不动如山。
骑伍率先登场。三名骑兵腰挎短刀，各持长枪，从容驾驭。胯下甘州马来回奔突，尘土飞扬，此冲阵演练并非竞速，而是突击时的整列保持与冲击节奏。马匹奔行如一体，三杆大枪挥下横扫，架式稳准狠，马步如擂，竟仿佛一队重骑精锐从战阵中冲杀而出。
接着换为马上武技演练。骑伍兵士展示各种马上对阵所用的枪技和刀技，两人对战，还有一人直接和阿勒台对练，或刺或挡，或劈或架，颇见日常苦练成效。
演武终了，四骑排成一线，在马上对我齐齐躬身，李肃点点头，他们就退下场。
紧接着是弓伍登场。两位士卒执弓挎刀跃马而出，每人三箭挂于鞍旁。伍长高慎号令一出，两骑马蹄碎影，穿梭场中如燕如影。第一圈沿边急驰射靶，箭出如流星，三箭俱中。第二圈则为难度更高的折返射击，途中设有四处假障碍。弓弦轻响，那靶心竟也剧震。这等“射即中、驰不乱”，已初具斥候骑的素养。更难得是还能保持射后坐稳，不慌不乱，显然已逐渐掌握人马合一之道。再下来还有下马各种步射，科目大抵和上次一致，但准头，劲力和杀气，明显提高很多。
刀伍与刀盾伍依旧分成四对，站为两列，彼此列阵而立。随着石三一声大吼“杀”，双方如临实战般冲出，各自握紧兵器，脚步稳健有力，毫无迟疑。刀伍四人动作迅猛而沉稳，出刀时身法更加贴地，收刀时护身迅捷，刀风劈面而来，已不再是初试时的莽撞与虚浮，而是历经训练后的沉练与狠厉。
刀盾伍则依旧持圆盾与短刀迎战，步伐分进合围之间已显章法。他们不再只是被动格挡，而是能在承受攻势中反制反击，盾面推进、侧步闪转间，已能看出战阵之中的刀盾协同配合。
四对对战之中，铿锵交击之声不绝于耳，尘土在刀盾间翻腾而起。刀法虽未臻极致，但破绽已远少于昔日，举手投足之间自有一股杀气初成的锐意。最难得的是，他们眼神中已无先前的怯意与惶惑
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