陈大山和陈小河第二天就开始做糖水铺子要用的东西——大小不一的砂锅、木桶、蒸笼、炉灶，抽屉式的柜子装干果，带盖的木桶装酒酿。陈大山量了铺子的尺寸，每一件都做得比买来的还结实。阿福和赵清欢也来帮忙了——赵清欢用草药配了几款饮子，酸梅饮加了乌梅、山楂、甘草、陈皮，熬出来酸甜适口；紫苏饮用新鲜紫苏叶配生姜、红糖，带着一股清香。赵清欢熬了两锅，倒在碗里让大家尝。张玉茗喝了一口酸梅饮，说这个好，夏天喝解暑，生津止渴。陈父喝了一口，点了点头。
张秋茗看着灶房里忙忙碌碌的家人——陈大山蹲在地上量炉灶的尺寸，陈小河在旁边递木板，阿福往灶膛里添柴，赵清欢在案板上切紫苏叶，苏小音和苏小清在洗红枣和莲子，陈母坐在灶台边择菜，张秋茗的眼眶热了一下，低下头假装整理手里的红豆。张玉茗蹲在地上剥莲子，抬头看了姐姐一眼，笑了。
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陈家现在的日子，跟几年前大不一样了。做饭的活计不知不觉间全落在了三个儿媳妇肩上。赵清欢、张秋茗、张玉茗妯娌三个，把灶房的事儿安排得妥妥当当。清欢擅长面食，烙饼、蒸馒头、擀面条，一个人能顶两个；秋茗性子稳当，炖菜、煲汤，火候掌握得恰到好处；玉茗手脚麻利，洗菜、切菜、配菜，刀工比苏小清还利索。三个人配合得像一个人，从没有因为谁多干少干拌过嘴。轮到刷碗的活计，则是石头、阿吉、阿福三个兄弟承包了——碗一摞，盆一叠，三个人蹲在井台边，有说有笑地洗刷。
陈父陈母的身体到底不如从前了。陈父的腰腿越发不灵便，春播下地回来要在炕上躺好一会儿才能缓过来；陈母膝盖上的老毛病也时常发作，天阴下雨就酸胀。陈大山和陈小河看在眼里，急在心里。两人商量了几回，想把县城摆摊的活计从二老手里接过来，不让他们再操劳了。陈小河找了个晚上吃饭的工夫开了口，说爹娘，您二老就好好歇着吧，摆摊的事我们来。
陈母把筷子放下，看了陈小河一眼，又看了看陈大山。她瘦了些，精神还好，眼角的皱纹深了，但眼神还是亮堂堂的，声音不高，带着当家多年的利落。让我跟你爹在家待着什么都不干，我们可闲不住。不让我们下地干活，也得让我们帮忙干点其他的。我们又不是走不动了，县城那个摊子不累，早上支上，晚上收回来，中间坐着等客人就行，比在家闲坐着强。
陈大山还要说什么，苏小音在旁边拉了他一下，放下手里的针线，接过了话。她说爹娘干了一辈子活计了，让他们天天
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