我说，不必追了。”那声音带着一丝不耐，“契约上的血盟气息，已经被更高阶的存在掩盖。你们这些凡人，追不上的。”
苏墨脸色微变：“大人知道是谁做的？”
“不知道。”玉瓶中的血色缓缓旋转，“但那份掩盖术法的气息，很古老……像是一个已经消失的部族。”
他顿了顿：
“守望者。”
苏墨瞳孔骤缩。
“不可能。守望者三百年前就被你们的人……”
“被我们的人怎么？”那声音带了一丝玩味。
苏墨闭上嘴。
玉瓶中的血色停止了旋转。
“做好你自己的事。”那声音淡漠下来，“北邙山的血祭已经完成七成，剩下的三成，继续派人去做。南荒那边，第二批‘虫使’已经出发，很快就会抵达皇都。契约的事，你不需要再管。”
苏墨垂首：“是。”
“至于那个叫叶崇的人……”
玉瓶中的血色忽然剧烈翻涌了一下，像是被触动了某根神经。
“他身上有奇怪的气息。不是守望者，也不是这片大陆该有的东西。”那声音第一次带上了某种……叶崇自己都未曾察觉的忌惮，“不要轻举妄动。至少，在弄清楚他到底是什么之前。”
苏墨沉默片刻：
“如果他自己送上门来呢？”
玉瓶中的血色缓缓平复。
“那就不用客气了。”
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同一时刻，皇都城南，听雨轩。
叶崇站在一栋三层小楼的门前，看着匾额上“听雨轩”三个字，以及下方那枚墨渊城主交给他时描述过的、刻着滴水纹样的徽记。
“就是这里。”他把木牌递给门口迎客的青衣小厮。
小厮接过木牌，目光只在上面停留了一瞬，便立刻躬身：“贵客请随我来。”
他们穿过一楼雅座。正是午时，听雨轩里客人不少，多是衣着讲究的文士或富商，品茗谈天，丝竹声若有若无。无人多看叶崇一行人。
凌清雪依旧素衣佩剑，沉默地跟在叶崇身侧。苏小小换了小顺子弄来的普通丫鬟服饰，把脸藏在帷帽下，只露出半截白皙的下巴。狌狌缩在叶崇衣襟里，肥遗盘在灵宠袋，鸾鸟伪装成普通雀鸟蹲在窗边。讙则被小心地安置在叶崇怀中的软垫上，依然昏睡。
青衣小厮带他们穿过雅座，穿过一道垂花门，穿过一片寂静的竹林小径，最终停在一座
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