片里那惨淡的经营景象，张耀祖那副事不关己的态度，无一不在印证着这个残酷的现实。
她猛地关上邮件窗口，仿佛那是什么令人作呕的东西。靠在椅背上，大口喘着气，试图平复心脏过快的跳动和胃部的痉挛。愤怒过后，是更深重的无力感和悲哀。她能做什么？让中介去“提醒”？以她对张耀祖的了解，任何外人的“提醒”只会被他视为挑衅和“看不起”，不仅毫无作用，反而可能激化矛盾。亲自打电话去说？除了引来一顿抱怨、指责和新的索求，不会有任何改变。他甚至可能会反问：“你给的那点钱够干什么？这破地方根本做不起来！都怪你！”
看，这就是韩丽梅说的，问题的核心从未改变。他永远不会从自己身上找原因，所有的失败和不如意，最终都会归咎于外部，归咎于她。
张艳红感到一阵彻骨的寒冷。那不仅仅是对哥哥不成器的失望，更是对血缘亲情最后一丝温情的绝望。她曾经以为，或许距离能产生美，或许独立生活的压力能让他有所改变，哪怕只是一点点。现在看来，是她太天真了。烂泥扶不上墙。有些人，骨子里的东西，是改不了的。
手机震动起来，是一个陌生的C市号码。张艳红的心跳漏了一拍，盯着那串数字看了几秒，才深吸一口气，接了起来。
“喂？艳红啊？是我，你嫂子。” 王桂芬的声音从听筒里传来，背景音有些嘈杂，似乎是在市场里。
“嫂子。” 张艳红的声音很平静，听不出任何情绪。
“哎，艳红，吃饭了没？最近工作忙不忙啊？” 王桂芬的语气带着一种刻意营造的热络，但掩饰不住底下的焦躁和不自然。
“还好。有事吗？” 张艳红不想绕弯子。
“哦，也没啥大事……就是，跟你说一声，我们这边……都挺好的，你哥这生意，也慢慢上轨道了，就是……就是刚开始嘛，难免有点磕磕绊绊……” 王桂芬语速很快，明显是在铺垫，“那个……虎子马上要上幼儿园了，这边好一点的幼儿园，赞助费有点高……还有，这市场里吧，人情往来也多，今天这个请你吃饭，明天那个叫你打牌……你哥那个人，又好面子……所以，手头就有点紧巴……”
来了。果然来了。甚至比预想的还要快。不是直接要钱，而是用“虎子上幼儿园”、“人情往来”、“手头紧”这样看似合情合理的借口开始试探。
张艳红握着手机的手指收紧，指节泛白。她想起中介邮件里的照片，想起哥哥坐在摊位后玩手机的那副模样，想起
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