、以爱为名的枷锁。
但她不能答应。至少，不能以这种方式答应。一旦松了这个口，让兄嫂一家过来，依附于她，甚至想通过她去攀附韩丽梅，后果不堪设想。那将是无休止的索取、抱怨、攀比，是把她和韩丽梅本就脆弱的关系推向不可知的深渊，更是将她自己刚刚起步的事业和生活拖入泥潭。她想起自己写下的职业规划，想起韩丽梅的教导和期许，想起自己肩上对父亲、对姐姐的责任，也想起自己那点微薄的、刚刚看到曙光的未来。
“妈，” 张艳红的声音很轻，却很坚定，带着一种疲惫到极点的清醒，“我没有记恨谁。过去的事，不提了。但我现在真的没有能力安排哥一家来南城。这不是愿不愿意的问题，是能不能的问题。您心疼哥，我理解。但您也要想想我的处境。我在南城，无依无靠，能走到今天，吃了多少苦，您可能想象不到。我不能为了哥一家不确定的未来，把我自己好不容易挣来的一切都赌上，那对我，对这个家，都不负责任。”
她停顿了一下，听到母亲更加压抑的哭声，心里像针扎一样疼，但还是咬着牙继续说完：“爸的身体，我会和姐一起负责到底。该治疗治疗，该请人帮忙就请人，钱的事，我来想办法。但哥和嫂子，是他们自己的人生，他们的路，得他们自己走。我可以在我能力范围内，适当地帮衬一点，比如，如果强强读书确实有困难，我可以出一部分……但让他们举家搬来南城，让我或者丽梅姐安排工作，这个口，我不能开，也开不了。对不起，妈。”
这是她第一次如此明确、如此强硬地拒绝母亲关于兄嫂的请求。电话那头，母亲的哭声停住了，只剩下沉重的呼吸声，和一种令人窒息的沉默。那沉默里，有失望，有伤心，或许还有一丝被顶撞的恼怒，以及更深重的、对家庭现状的无能为力。
“……好，好……你现在翅膀硬了，妈的话不管用了……你爸要是知道你这么对你哥，不知道该多寒心……” 母亲最终喃喃地说着，声音苍老而疲惫，然后，不等张艳红再说什么，便挂断了电话。
忙音传来，像一把冰冷的小锤，敲在张艳红心上。她握着手机，站在初冬夜里的寒风中，久久没有动弹。阳台外的城市依旧灯火辉煌，喧嚣隐隐传来，却仿佛与她隔着一个世界。她感到一种彻骨的寒冷和孤独，从脚底升起，瞬间淹没了全身。
她知道，自己这番话，或许会让母亲伤心，会让本就不睦的母子、兄妹关系雪上加霜，甚至会背上“不孝”、“忘本”、“不顾亲情”的骂名。但她别无选择。妥
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