只觉一阵阵无力。
“桂芬，你少说两句吧……医生说你不能动气……” 他有气无力地劝道，声音干涩，“艳红她……她肯管，肯出钱给你看病，还……还按月给生活费，已经……已经不错了。咱们以前……”
“以前怎么了？以前我少她吃还是少她穿了？！” 王桂芬像被踩了尾巴的猫一样尖声打断，“是，我是偏心你儿子！可哪个当妈的不疼儿子？闺女再好，那也是别人家的人！我养她那么大，供她读书（尽管只是勉强读完初中），她现在有本事了，就该报答！天经地义！你看看她这是什么态度？啊？她姐也是，两个白眼狼！翅膀硬了，眼里就没爹没娘了！”
“可……可建业（儿子）他欠了那么多赌债，那是无底洞啊！艳红说了，那是非法的，不该我们还……” 张成贵试图讲道理，尽管这道理在现实面前如此苍白。
“我不管！” 王桂芬蛮横地一挥手，眼中是不顾一切的固执，“那是我儿子！是你老张家的独苗！他再不争气，也是我身上掉下来的肉！那两个丫头片子，现在抖起来了，就想看着她们弟弟死，看着我们老两**不下去？没门！她们必须管！不管就是大不孝！我要到外面说去，让街坊邻居都评评理，看看她们这当了大老板的亲闺女，是怎么逼死爹妈、不管兄弟的！”
她依旧活在自己那套根深蒂固的逻辑里：儿子是根，是天，即使烂泥扶不上墙，也是需要全家、尤其是两个“有出息”的女儿无条件供养和拯救的“自家人”；而女儿，无论多么成功，赚了多少钱，在“家”里依然是次要的、需要不断付出以证明“孝心”和“不忘本”的“外人”。女儿的成功，在她看来，不仅没有改变这种地位差异，反而更应该成为补贴儿子、供养父母、光耀门楣（尽管这门楣早已破败）的资本。女儿的“不管不顾”和“划清界限”，在她看来是忤逆，是忘本，是不可饶恕的罪行。
张成贵看着她因愤怒和偏执而扭曲的脸，张了张嘴，最终什么也没说出来。他知道，说什么都没用了。几十年的夫妻，他太了解王桂芬了。她的世界观就像那间老房子的墙壁，早已被陈腐的观念糊得严严实实，密不透风，任何外来的光线和新鲜的空气都无法进入，只会被她视为异端和挑衅。
接下来的一段时间，王桂芬将她无处发泄的怨气和固执，变本加厉地倾泻在张成贵和所能接触到的外部世界。
她对张成贵极尽埋怨和羞辱，骂他“没用的老东西”、“连自己闺女都管不住”、“当初要不是你怂，早点把俩丫头的婚事
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