抽穗那天，试验田来了不少人。七穗稻在阳光下舒展开，主穗金黄，六支侧穗依次排开，穗粒上的五色纹比六穗时更亮，风一吹，像串摇响的风铃。老秀才拄着拐杖来题字，在木牌上写下“七穗同春”，笔锋里带着稻穗的弧度。
“这稻子通人性，”王大叔看着七穗稻，忽然抹了把眼泪，“当年咱半岛的盐碱地，种啥死啥，现在能长出七穗稻，是祖上都不敢想的事。”
二柱抱着刚碾好的七穗米，跑遍全村，给每家送去一小捧：“尝尝！这是咱自己种的七穗米！”
傍晚的祠堂里，摆开了长桌，各家都端来用七穗米做的吃食：王大叔家的米糕、二柱家的粥、渔民送来的海鲜饭、商队带来的沙枣粽……米香混着笑语，漫出祠堂，与试验田的稻浪声缠在一起。
曹旭看着满桌的吃食，忽然对众人说：“你们发现没？不管是雪山的冰碴味、冰原的肉香、雨林的椰甜，到了桌上，都是一碗热饭、一捧暖粥，让咱心里踏实。”
戈壁头领举着酒碗：“说得好！稻子长再多穗，终究是要让人吃饱穿暖，这才是根本！”
少年信使也举杯：“等九穗稻成了，咱在稻种路的尽头搭个大灶台，用天下的稻子煮一锅饭，让所有种稻人都尝尝！”
二柱用力点头，往嘴里扒着七穗米饭：“我要学配肥、学授粉、学看天，以后也当‘稻子先生’，教更多人种七穗稻、九穗稻！”
曹旭笑着揉了揉他的头发，目光落在祠堂外的试验田。夜色里，七穗稻的竹架上，老秀才写的“滋穗符”在风里轻轻晃，符纸的微光映着穗粒，像撒了把星星。
“曹旭哥，”炎童忽然指着七穗稻的方向，“你看那穗尖，是不是在发光？”
众人望去，果然见最顶上的主穗尖泛着淡淡的金芒，像点着盏小灯。王大叔合十许愿：“是稻子显灵了，盼着咱明年种出九穗稻呢。”
曹旭望着那点微光，忽然想起刚种跨境稻时，自己也曾对着幼苗许愿，盼着它能在盐碱地活下来。如今，稻子已经长出了七穗，而那份盼头，还在跟着稻穗一起生长，越长越长。
“会的，”他轻声说，像在对稻子承诺，“只要咱把路铺得再远些，把心连得再紧些，别说九穗，就是十穗、百穗，也能长出来。”
夜风穿过试验田，七穗稻的穗粒沙沙作响，像是在应和。远处的稻种路上，传来晚归商队的驼铃声，与祠堂的笑语、灶房的米香混在一起，织成一片温暖的声浪，在夜色里绵延开去，没有尽头
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