势险要，但粮草储备不足，需紧急调运。黑水河一带防线薄弱，需要加筑工事。”
叶凌点头：“我这就召集兵部、户部官员。”
“等等，”关心虞撑起身子，伤口传来撕裂般的疼痛，她咬紧牙关，“还有一件事。”
她从怀中取出另一张纸——那是父亲自尽前，用颤抖的手写下的最后几行字。字迹潦草，墨迹被血染得模糊，但依然能辨认：
“燕国秘术：北路军中有三百死士，服用‘血狂丹’，战时不知疼痛，力大无穷，但药效过后必死。此军为先锋，破阵专用。弱点：怕火，畏寒。”
叶凌的瞳孔收缩。
“血狂丹……”他低声重复，“我听说过。燕国皇室秘传的禁药，以燃烧生命为代价换取短暂神力。服用者活不过三日。”
“所以北路军的第一波攻势会异常凶猛，”关心虞说，“但只要能撑过三天，那三百死士就会自行崩溃。父亲标注了他们的行军路线——他们会走最险峻的‘鬼见愁’峡谷，那里两侧山壁陡峭，若能在峡谷中设伏，用火攻……”
她没有说完，但叶凌已经明白了。
晨钟敲响，浑厚的钟声在皇宫上空回荡。天亮了。
***
乾清宫的议事厅里，气氛凝重如铁。
长桌上铺开那张染血的地图，烛台林立，火光跳动。兵部尚书赵崇武站在地图前，花白的胡须微微颤抖。这位老将军征战三十年，脸上有三道刀疤，最深的一道从左眉骨划到嘴角，让他的表情永远带着几分狰狞。
“殿下，”赵崇武的声音粗哑，“这地图……真是忠勇侯所给？”
叶凌站在主位，银甲在烛光下泛着冷光：“是。”
“可忠勇侯叛国投敌十五年，”户部尚书刘文远皱眉道，他是个精瘦的中年人，手指细长，习惯性地拨弄着算盘，“他给的地图，万一是陷阱呢？若我们按照这个部署，燕军却从别处进攻，边境防线将全线崩溃。”
议事厅里响起低声议论。
几位官员交换着眼神，怀疑和不安在空气中弥漫。烛火被窗缝透进来的风吹得摇曳，在墙壁上投下晃动的影子。
关心虞坐在叶凌身侧的椅子上，左臂缠着绷带，脸色苍白如纸。她能感觉到那些目光——怀疑的，审视的，甚至带着敌意的。她知道他们在想什么：一个“灾星”，一个叛徒的女儿，凭什么坐在这里参与军国大事？
她深吸一口气。
“刘尚书说得对，”
…。。