一片死寂，只有风声和虫鸣。
就在云衍以为今晚不会有什么发现，准备退回屋内时——
“吱呀。”
一声轻微到几乎听不见的开门声，从老刘头那个角落棚屋传来。
云衍精神一凛，凝目望去。
只见一个佝偻、干瘦的身影，像只老猫一样，悄无声息地从那低矮的棚屋里钻了出来。他动作很慢，但异常稳当，没有发出任何多余声响。出来後，他并没有立刻离开，而是站在门口阴影里，警惕地四下张望了许久。
是那个老刘头。
他观望了足有一盏茶功夫，确认无人，才慢慢挪动脚步，没有走向院门，反而朝着杂役院更深处、靠近后山围墙的一个偏僻角落走去。
那里堆放着历年累积的、完全无用的垃圾，臭气熏天，平时根本没人靠近。
云衍心跳微微加速。他等老刘头走出一段距离，才小心翼翼地从藏身处出来，借着杂物和阴影的掩护，远远地跟了上去。
老刘头似乎对这条路极其熟悉，在垃圾堆里七拐八绕，最后竟然走到了围墙根下。那里有一个极不起眼的、被几块朽木板半掩着的狗洞大小的缺口。老刘头熟练地挪开木板，瘦小的身子一缩，就钻了出去。
云衍没有立刻跟上。他耐心等了一会儿，才蹑手蹑脚地靠近那个缺口。缺口外是杂役院的后山边缘，荒草杂树丛生，更远处是黑暗的山林。
他犹豫了一下。外面情况不明，危险可能更大。但这是个机会。
咬咬牙，他也俯身，从那散发着霉烂气味的缺口钻了出去。
外面夜风更凉，草木气息混杂着泥土味。云衍蹲在草丛里，四下张望。很快，他听到前方不远处传来极其微弱的、窸窸窣窣的声音，像是有人在草稞里小心地走动。
他压低身形，借着月光和草木掩护，远远缀在后面。
老刘头走得并不快，但路线曲折，似乎刻意避开了一些可能存在危险（比如夜间出没的低阶妖兽？）或容易暴露的区域。走了约莫一刻钟，前方出现了一小片相对开阔的林间空地。
空地上，竟然已经影影绰绰地站着三四个人影！看衣着，似乎都是杂役，但气质明显和杂役院里那些麻木的面孔不同，带着一种小心翼翼的警惕和……一丝难以掩饰的渴望。
老刘头走到那几人附近，双方低声交谈起来。距离太远，听不清具体内容，但能看到他们似乎在交换什么东西。老刘头从怀里掏出几个小布包，对方则递给他一些
…。。