“春梅姑娘”，符合人物设定），是夫人吩咐的。说近日府里开销大，南边的铺子还没回款，各房用度都得俭省些，望七姨娘体谅。”她说着，偷偷瞟了一眼里屋的方向，见潘金莲没出来，又补充了一句，“可不是老婆子克扣，是真没了，各房都一样。”
春梅还想争辩，里屋的潘金莲却开口了，声音平静得听不出情绪：“春梅，让刘妈妈回去吧，我知道了。”
刘婆子松了口气，连忙应了声“谢七姨娘体谅”，转身就走，脚步比来时快了不少，像是怕多待一秒就会惹麻烦。
春梅把食盒放在桌上，气鼓鼓地说：“主子，这明明是夫人故意的！什么开销大，昨日我还见李瓶儿房里的小红，提着一篮子新鲜的荔枝回去，那荔枝可是从岭南运来的，多金贵！怎么到咱们这儿，就连水晶包都没了？”
潘金莲端起小米粥，用银勺轻轻搅了搅，粥里的米粒稀稀拉拉，显然熬得不用心。她舀了一勺，慢慢喝着，味道寡淡，却没放下勺子：“夫人是当家主母，掌着府里的银钱，她说俭省，咱们就俭省。争这些没用的，只会让人看笑话。”
她心里清楚，吴月娘这是在敲打她。不是真的在乎那点早膳，是想让她明白：谁才是这座宅子的主人，谁才握着她的生存资源。若是她此刻闹起来，或是抱怨，反倒落了下乘，显得不懂规矩，还会让吴月娘找到更正当的理由“管教”她。
春梅还是不服气，却也知道主子说得对，只能拿起筷子，夹了一口咸菜，没滋没味地吃着。
吃过早膳，潘金莲正坐在窗前整理之前记下的府内人事纸条，忽然听到院门外传来孟玉楼的声音。那声音不大不小，刚好能飘进院里，带着几分刻意的张扬：“哎呀，这天气可真热，小翠，你去前面的茶铺给我买碗酸梅汤来，要冰镇的。”
紧接着，就是她对丫鬟的絮叨，话里话外都在指桑骂槐：“……你说有些人，是不是眼皮子太浅？不过是得了点小恩小惠，就觉得自己了不起了。也不看看自己的身份，麻雀就是麻雀，就算披了凤凰的羽毛，那也飞不高！穿再好的绸缎又怎么样？骨子里的小家子气藏不住，反倒糟蹋了好东西，让人看了笑话。”
小翠在一旁应和着：“可不是嘛，三姨娘，有些人就是没自知之明，以为得了老爷几天好脸色，就能骑到别人头上了。”
潘金莲手里的笔顿了顿，纸上的字迹晕开一点墨痕。她抬起头，透过窗缝往外看——孟玉楼穿着一身藕荷色的罗裙，头上插着一支碧玉嵌珍珠的簪子，正站在院门外
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