之前她靠改良内衣、做香水、做鲜花奶糕，暂时拉回了西门庆的兴趣，可也成了众矢之的。李瓶儿恨她抢了宠，孟玉楼嫉妒她的巧思，孙雪娥更是把她当成眼中钉。如今要是拿不出更新鲜、更出彩的东西，她不仅会立刻失宠，还会成为所有人的笑柄——李瓶儿会指着她的鼻子嘲讽“没本事就别占着爷的宠”，孟玉楼会在背后说她“江郎才尽”，孙雪娥说不定还会借着“不懂规矩”的由头，再对她动手。
可她还有什么能拿出手的？
唱曲？她五音不全，以前在现代连KTV都不敢去，更别说跟李瓶儿这种专业的比了。
跳舞？她只会现代的广播体操，古代的舞步一窍不通，要是胡乱跳，只会让人笑话。
书法绘画？她小时候学过几天毛笔字，画个简笔画还行，跟吴月娘比起来，简直是天差地别。
做菜？孟玉楼已经打算请御厨了，她就算再琢磨新点心，也比不过人家的重金打造。
生孩子？她连西门庆的面都快见不上了，哪来的孩子？
焦虑像无数只蚂蚁，顺着她的脊椎往上爬，钻进她的脑子里，搅得她头痛欲裂。她能感觉到，无数道目光或明或暗地扫过她——李瓶儿的眼神带着挑衅，孟玉楼的带着算计，孙雪娥的带着不屑，潘巧云的带着得意，就连李娇儿，都偶尔看她一眼，眼神里带着几分探究。
“怎么？金莲儿？”西门庆似乎注意到了她的沉默，举着酒杯看向她，酒意让他的眼神带着几分玩味，“可是被爷吓到了？莫怕，爷知道你心思巧，定能拿出让爷眼前一亮的好玩意儿！爷可是很期待呢！”
这话像一把火，把潘金莲架在了火上烤。她抬起头，勉强挤出一个笑容，声音细得像蚊子叫：“老爷厚爱，金莲……金莲定当尽力。”说完，她赶紧低下头，不敢看西门庆的眼睛，也不敢看其他人的表情——她怕自己眼里的慌乱会被人看穿。
晚膳散后，各院的姨娘都匆匆离去，脚步带着明显的紧迫感。李瓶儿被西门庆搂着回了院子，一路上还在跟西门庆撒娇，说要给他提前唱一段《醉春风》；孟玉楼刚出聚贤堂，就叫住了管家，让他连夜去京城请御厨；孙雪娥回了院子，就拿起拳套练起了拳，拳风呼啸，吓得丫鬟们都不敢靠近；潘巧云则拉着儿子，开始教他背新的诗；李娇儿回到自己的院子，找出了那把旧琵琶，开始调弦。
潘金莲慢慢走回绮罗阁，夜风吹在脸上，带着几分凉意，却没让她清醒多少。刚进院门，就看到春梅站在廊下等她，手里端着
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