一盏热茶：“姨娘，天凉，喝杯热茶暖暖身子吧。”
潘金莲接过茶杯，指尖碰到杯壁的暖意，却没传到心里。她摆了摆手：“你先下去吧，我想一个人待着。”
“是。”春梅躬身应了，转身走了几步，又停下脚步，回头看了潘金莲一眼，眼神里带着几分探究，才慢慢离开。
潘金莲走进内室，关上房门，把自己关在黑暗里。她坐在梳妆台前，没有点灯，只有月光从窗棂钻进来，照亮了桌上的东西——那瓶“醉春香”还放在那里，旁边是没做完的软烟罗，针线筐里的针线散落在桌上。她伸出手，摸着那瓶香水，心里满是无力——这些东西已经用过了，再拿出来，只会让人觉得她没新意。
她站起身，在屋里踱步，脚步踩在地板上，发出轻微的声响。窗外传来隐约的丝竹声，是李瓶儿在练唱《醉春风》，那娇媚的调子飘进来，像一根针，扎在潘金莲的心上。接着，又传来孟玉楼院子里的动静，管家带着人匆匆离去，应该是去京城请御厨了。甚至还能听到孙雪娥院子里的拳风，“呼呼”的声音，让她不由得想起自己手腕上的淤青。
这些声音像一张网，把她紧紧裹住，让她几乎喘不过气。她走到窗边，推开窗户，冰冷的夜风灌进来，吹得她头发乱飞。她看着天上的月亮，月亮很圆，却很冷，像一块冰挂在天上。她想起现代的日子，那时候她可以去看电影、去吃火锅、去跟朋友逛街，从来不用为了生存，绞尽脑汁地想怎么讨好一个男人，怎么跟一群女人勾心斗角。
可现在，她没有退路。这场才艺比拼，对她而言，不是助兴表演，而是一场关乎生存的考验。赢了，她能暂时保住西门庆的宠爱，在府里多活几天；输了，她会失去一切，成为李瓶儿、孙雪娥等人的靶子，甚至可能像卓丢儿一样，不明不白地死去。
她的目光无意识地扫过窗台，那里放着一盆兰花——是孙雪娥来那天被打翻的那盆，后来她让春桃扶了起来，现在又长出了新的嫩芽。看着那株兰花，她的脑子里突然闪过一个念头，却又抓不住，像风中的柳絮，飘忽不定。
她伸出手，摸着兰花的叶子，冰凉的触感让她稍微清醒了些。她知道，她必须尽快想出办法，必须拿出一个让人眼前一亮的才艺。否则，等待她的，只会是万劫不复的深渊。
烛火在角落里燃尽了最后一点火星，屋里彻底陷入黑暗。潘金莲站在窗边，身影被月光拉得很长，像一个孤独的剪影，在这深宅大院里，挣扎着寻找一线生机。
(本集终)
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