平儿回到她“奶奶”凤姐的住处，就把刚才所见所闻说了，凤姐弯在床上养病，听了笑说：“好，好，好个三姑娘！”把探春连赞了三声，然后又说：“想来她们是要商议怎么节省的办法。你知道，我这几年是想了多少样节省的办法，弄的一家子没一个不背地里恨我的。只是也无奈，家里总是出去的银子多，进来的少，若不早些料理一下，过几年就赔尽了。”
平儿说：“可不是这样！将来还有三四位姑娘要出嫁，两三个少爷要娶妻，一位老太太（这没说完，要送终！），都是要花钱的。”
凤姐笑说：“这我也考虑过，这倒也够了。宝玉和林妹妹他俩一娶一嫁，可以不使官中（指家族公有）的钱，老太太自有私房钱拿出来。（注意这句话，还是认为宝玉是要娶黛玉的。）二姑娘（迎春）是大老爷（贾赦）那边的，也不用我们出。其他三四个，每人花一万两也就够了。环哥娶亲，花上三千两银子，也就够了（贾环，呵呵）。老太太呢，一应都是全了的（棺材地穴什么的都备好了），就是些零星费用，超不过三五千。所以，倒也没什么大开支了。只怕如今又平空生出一些事来，就了不得了。（可见，贾府的积蓄，打发了这些婚嫁丧葬，余额只够日常每年消费开支了，竟无钱应对大事了。）现在想想，倒只有探春是个好臂膀。大奶奶是个佛爷（李纨），不中用；二姑娘（迎春）更不中用（迎春智商比较低，是贾赦和邢夫人遗传给她的）；四姑娘小（惜春）；宝玉呢，他又不是这里头的货（指宝玉不懂仕途经济），纵他愿意干也不中用；贾兰岁数又小；林丫头和宝姑娘她两个倒好（指聪明），但是亲戚，不好管咱们家的事。况且一个是美人灯，风吹吹就坏了；一个是打定了‘不干己事不张口，一问摇头三不知’（守拙，大家闺秀的矜持本分）的主意，也难多让她出力出计。倒只有剩下三姑娘（探春）一个了，心里能想嘴里也能说，又是咱家的正人（正经小姐），太太又疼她，虽然表面上对她淡淡的，都是因为赵姨娘那老东西闹的，心里却是把她和宝玉一样呢。按正理，咱们有她这个人帮着，也该省省心了。若按私心藏奸这上讲，我也太行毒了，也该抽身退步了。要再穷追苦克（对下人苛求），人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四只眼睛（还有一对儿是睁眼瞎不识字），两个心，一时不妨，倒弄坏了。趁着眼下关头，她出头一料理，众人就把往日对咱们的恨暂可解了。”——一席话，道尽了专制下主事者因“精明强干”、“穷追苦克”而被下属下人蜂拥攻击的严重现实。法家也是不好用的，
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