”又看向小韩，“那个人，身上有铁和血的味道，是护着你来的？”
林涛心中暗惊，老人眼光之毒辣，超乎想象。
他坦然点头：“阿公好眼力。我们走了很远的路，是真心来求教的。这位兄弟确实负责我们的安全。至于他们俩，”他指了指小杨和小顾，“是学生，没见过大山里的宝贝，心里好奇，但绝无冒犯之意。”
老人不置可否，低头继续分拣药材，半晌，才淡淡道：“太阳爬到那棵老松树顶的时候，我要去后山采‘醒神藤’和‘地耳’。你们要是跟得上，不叫苦，再说。”
这便是应允了！林涛连忙道谢。
等待的间隙，他们在寨子里随意走动。
寨子人不多，多是老人和孩童，青壮年大多外出打工了。
看到生人，孩子们远远地好奇张望，老人们则报以质朴而疏离的微笑。
小杨尝试用刚学的几句苗语问候，惹得一位阿婆咧嘴笑了，露出稀疏的牙齿，用汉语回道：“妹仔，话讲得怪哩！”
太阳渐渐升高。
龙阿公背起一个磨损得发亮的竹背篓，拿上一把小巧锋利的药锄，也不招呼，自顾自地往木楼后更陡峭的山林走去。林涛四人连忙跟上。
这根本不是路，只是在密林和岩石间，凭着经验和记忆穿行。
龙阿公看似步履蹒跚，但在山间却灵活得像只老猿，速度不快，却极稳。
林涛常年锻炼，尚能跟上，小顾和小杨不一会儿就气喘吁吁，汗流浃背。
小韩则始终不远不近地跟在最后，警惕着周围环境。
“阿公，这‘醒神藤’和‘地耳’，有什么讲究吗？”林涛抓住机会提问，尽量让自己的气息平稳。
“醒神藤，长在背阴湿润的石壁上，藤上有七道旋纹的才是好货，采中间三节，药性最平和。地耳，要选大雨过后第三天，在长了青苔的老树根旁找，颜色墨绿发亮，摸着厚实有弹性的。”龙阿公头也不回，声音在山林间回荡，“春天采苗，夏天收叶，秋天挖根，冬天取髓。山里的东西，什么时候用，用哪部分，都有定数。乱来，不是治病，是惹病。”
他忽然停下，蹲下身，拨开一片厚厚的腐叶，露出几株不起眼的、叶片呈锯齿状的小草。
“认得吗？”
林涛仔细辨认，摇摇头。
“这叫‘山薄荷’，清热。单独用，劲大，伤人胃气。但和一点晒干的橘皮一起，用山泉水滚三滚，夏天喝了，解暑生津
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