兵是消耗品，是炮灰。就像他当年在卡桑加第一次上战场时一样——被推到最前面，吸引火力，给后面的正规军创造机会。能活下来的，要么是运气好，要么是足够狡猾。
他走到一群民兵面前，用简单的英语和手势指挥：“排成三排。第一排，卧姿。第二排，跪姿。第三排，立姿。”
民兵们茫然地看着他，听不懂。一个会说几句英语的少年翻译，人群才缓慢地移动起来。
宋启明拿起一支AK-47，演示装弹、上膛、瞄准、击发。动作很慢，让每个人都能看清。然后他让民兵们轮流操作。
第一个是个四十多岁的男人，手在发抖，装弹时差点把弹匣掉在地上。宋启明走过去，握住他的手，帮他完成动作。
“放松。”他说，虽然知道对方听不懂。
男人抬起头，眼神里有一种奇怪的东西——不是感激，也不是敌意，而是一种认命般的平静。他点点头，扣动扳机。
枪声响起，后坐力让他肩膀一歪，子弹不知道飞到哪里去了。
宋启明拍拍他的肩，示意下一个。
训练持续了一整天。太阳很毒，沙地反射着刺眼的光。民兵们汗流浃背，但没有人抱怨——或者说，抱怨了也听不懂。
下午四点，远处传来爆炸声。所有人都停下来，望向声音传来的方向——北方，坎大哈城区。
“美国人开始轰炸了。”安德烈走过来，手里拿着望远镜。
宋启明接过望远镜。远处的城市上空，几道黑烟缓缓升起。偶尔能看到飞机的影子，很小，像银色的飞虫。
“很快就要轮到我们了。”安德烈说。
宋启明没有回答。他看着那些民兵，他们也在望着城市的方向，脸上有恐惧，有愤怒，也有茫然。
这些人中，有多少能活过一个月？
他不知道。就像他不知道自己能不能活下来一样。
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11月13日，情报确认：美军和北方联盟部队攻占喀布尔，正向坎大哈推进。
营地里的气氛明显紧张起来。巡逻次数增加，防御工事加固，所有人都把武器放在触手可及的地方。
卡特召集所有小队长开会。宋启明作为副队长，也参加了。
“最新情报。”卡特指着地图，“美军第101空中突击师和第10山地师已经从东、北两个方向逼近，距离坎大哈外围防线不到二十公里。塔利班宣称要死守城市，但内部已经开始混乱
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