之路，三日可达！”
话音刚落，工部尚书“扑通”一声跪在地上。
“殿下！万万不可啊！”
“千里铁轨，所需生铁是个无底洞！沿途征调民夫，耗费钱粮，足以拖垮半个国库！届时民怨沸腾，国本动摇，臣万死难辞其咎！”
老尚书豁出去了，这是拿命在劝。
朱雄英却笑了。
“谁告诉你，孤要用大明的民夫？”
老尚书一愣。
“国库的钱，是大明百姓的血汗。孤的铁道，凭什么要大明子民，出钱又出命？”他踱了两步：“城外那三十万高句丽人，就是孤的民夫。”
“他们……他们要是死光了呢？”老尚书脱口而出。
“死光了？”朱雄英像听了个笑话：“高句丽就在辽东，海那头还有个倭国。三十万死光了，孤就发船去抓倭人。一茬接一茬，还怕没人替孤铺路？”
他停住脚步，扫视堂下众人。
“孤只有一条规矩——”
“不许动我大明子民，一根汗毛。”
满堂死寂。
工部尚书跪在地上，浑身冰凉。
他终于明白，这位殿下要修的不是一条路。
而是一座，要用异族的尸骨堆出来的通天巨碑。
军令一下，整个北方，像一台巨大的机器，轰然运转。
运河上，运煤运铁的漕船首尾相连，不见尽头。
城外，三十六座高炉日夜不熄，黑烟遮蔽了半个天空。
锻铁的巨锤声，日夜不绝。
铁道沿线。
每一天，都有扛着石料的高句丽苦力，走着走着，一头栽进路基，再也没能爬起来。
监工的明军士卒，却是丝毫不在意，仿佛这就是蝼蚁。
“埋了。”
后面的人被鞭子赶上来，把尸首往坑里一推，铲上湿泥，再用沉重的石碾子一遍遍压实。
人，成了路。
随行记档的年轻御史，夜里找到上官，嘴唇哆嗦着。
“大人，如此……史书上该如何记载？咱们……就不能劝殿下行个‘仁’字……”
话没说完，就被上官一把捂住了嘴。
“住口！”老御史吓得魂飞魄散，压低了声音：“殿下要的是铁道，是江山！谁敢在他面前提那个字，谁就是拦路的石头！”
“石头，是要被碾进地基里的！”
年轻
…。。