“轰隆隆——”
黑铁铸就的巨兽在两条冷硬的钢轨上狂奔，发出沉闷而悠长的喘息。车窗外头的青山绿水发了疯似地往后退，晃得人眼晕。
李景隆两只手捧着青花瓷的茶盏，坐得极稳，那双平日里总透着几分轻浮的桃花眼里，此刻全是血丝。
西域的风沙太烈，在那片被血水浸透的沙窝子里滚了一整年，喉咙管里时刻都能咳出沙砾来，如今猛地坐在这垫了三层蜀锦软垫的椅上，看着盏里碧绿的龙井连一丝涟漪都懒得泛，这位大名鼎鼎的曹国公，心里没来由地生出几分恐慌。
这太快了。
快得像是一场梦，快得让人觉着自己的魂儿还在平西府的沙地里飘着，肉身子却已经快要撞进江南的烟雨里去。
“殿下……”
李景隆把茶盏轻轻搁在红木小几上，身子往前探了探，脸上习惯性地堆起讨好的笑，可声音却压得极紧：“臣这猪脑子，思来想去还是没咂摸出味儿来。”
对面，朱雄英正靠在软榻上，借着窗外透进来的天光，翻看着一叠墨迹未干的邸报。
脸上还带着西北烈日烙下的微黑，可眉宇间那股子沉静，却像极了紫禁城奉天殿里那尊受了百官朝拜几十年的老佛爷。
“景隆，有话就直说，跟孤打马虎眼，你这脑袋是不打算要了？”朱雄英头也没抬，翻过一页纸，纸页发出极轻的脆响。
“嘿嘿，殿下圣明。”
李景隆干笑两声，指了指后头连绵不绝的车厢：“咱们这一万‘疯狗营’的弟兄，那是西域死人堆里爬出来的恶鬼。杀番子，他们眼皮都不眨一下。可江南……那是脂粉堆，是天底下一等一的富贵乡。就为收钱家那点逋欠的夏税，派几个按察使司的硬项御史，再不济让蒋指挥使撒几百号锦衣卫过去，抓几个管事的下了诏狱，钱家那帮骨头软的文士，连夜就得把银冬瓜送进国库。”
他低声道：“拉这一万浑身血腥气的活阎王去江南……朝堂上那帮御史的折子，怕是能把文华殿的门槛给踩烂喽。太招摇，也太吓人了。”
朱雄英终于放下了邸报。
他看着李景隆，嘴角微微一扯，露出一丝似笑非笑的神情：“景隆，你觉得，孤带兵万里西征，打的是帖木儿，收的是安西故土，耗的是谁的力气？”
李景隆一愣，下意识答道：“自然是将士们效死，朝廷筹谋……”
“放屁。”
朱雄英淡淡吐出两个字，不轻不重，却让李景隆后背
…。。