一凉。
“西平府外那两百万人，每天睁开眼，要吃掉三万石粮草。十四万大军，人吃马嚼，穿的铁甲、用的火药、伤亡的抚恤，哪一样不是雪花银堆出来的？”
朱雄英站起身，走到车窗前，看着外头渐渐开阔的原野：“国库里的银子，是陕甘的老农就着咸菜咽苞谷面省出来的；是河南、山东的织妇熬瞎了眼睛织出来的。可偏偏这天底下最膏腴的江南，占了大明七成的机杼，握着万里海疆的利市，到头来，连十三万两的夏税都要跟孤哭穷。”
他转过头，目光平静得像是一汪冻结的深潭：“景隆，你以为孤是去抄家的？抄家那是强盗行径。孤是大明的皇嗣，孤去江南，是去给那些自以为成了精的蠹虫……立规矩的。”
“轰——”
铁车发出一声高亢的汽笛，打断了龙辇里的沉寂。
朱雄英拍了拍袍服上的微尘，指着窗外：“歇歇脚吧，雁门关到了。”
车门轰然洞开。
塞北早春的冷风裹挟着煤烟气扑面而来，激得李二狗打了个寒颤。
他下意识地握紧了腰间的短刀，浑身肌肉紧绷，像是一头随时准备撕咬的野狗——在西域的一年里，任何一声异响，都意味着可能有冷箭从戈壁深处射过来。
可当他看清眼前的景象时，整个人却僵在了当场。
这哪里是关隘？
青砖水泥铺就的巨大站台上，人头攒动，却丝毫不乱。巨大的装卸吊杆嘎吱作响，将整整一车皮冒着青烟的焦炭吊向远处的仓房。另一边的货栈里，成千上万头膘肥体壮的蒙古羊正被驱赶下车，羊倌挥着鞭子，嘴里唱着粗犷的号子，羊叫声、车马声、甚至还有小摊贩敲着铜锣招徕生意的声浪，轰然撞进他的耳朵。
站台边上，一个扎着头巾的妇人怀里抱着个白胖的娃娃，娃娃手里擎着一串亮晶晶的糖葫芦，正吮得满嘴通红。妇人身旁的汉子挑着副担子，正憨笑着数着手里的黄铜大钱。
没有人害怕。
更没有人拿刀子互相捅进对方的肚子里去抢一块发霉的面饼。
李二狗的呼吸乱了。他低头看了看自己这双粗粝、布满老茧和冻疮的手，那上头洗不掉的暗褐色血渍，在这样的人间烟火里，显得那么扎眼，又那么脏。
“啪！”
后脑勺结结实实挨了一记。
他哥李大毛从后面挤过来，嘴里塞得满满当当，手里还捏着一个雪白滚烫的面团子。
“瓜怂，发什么癔
…。。