徐庶、田豫、糜竺归心后，忠义军文武班底成型，军心凝聚，操练、粮草、流民安置皆有序推进。糜竺坐镇彭城近郊安抚流民、筹措粮草，田豫前往北部边境防备胡骑、探查流寇，徐庶辅佐徐阳整顿军纪、谋划全局。此时忠义军总计仅有六百将士，皆是精挑细选的青壮，虽人少却个个悍勇精锐，战力远超寻常流民武装。
一日清晨，一名浑身是血的斥候冲进中军大帐，跪地禀报道：“中郎！萧县近郊出现一伙两千余人的流寇，头目周虎，乃是黄巾残余与逃兵拼凑而成，凶悍残暴，劫掠村落、屠戮百姓，附近村落已被洗劫一空，幸存百姓纷纷逃往彭城，恳请中郎出兵剿贼！”
徐阳神色骤冷，典韦怒目圆睁，紧握双铁戟请命出战：“某愿率精锐即刻出兵，将这群贼寇斩尽杀绝，为百姓报仇！”徐晃亦拱手道：“萧县近郊是彭城西大门，流寇肆虐必动摇根基。我军虽仅六百精锐，但凭战术得当，必能围剿贼寇，不留后患。”
太史慈也上前请命：“末将擅长侦查突袭，愿率五十轻骑先行探查贼寇虚实，掩护百姓撤离，为大军铺路。”徐阳转头看向徐庶，恳切问道：“元直兄，敌众我寡，你可有良策？”
徐庶沉稳道：“流寇虽是乌合之众，士气低落、毫无章法，但周虎曾是黄巾将领，勇而狡猾，擅长游击战，贸然强攻恐打草惊蛇。当以‘诱敌深入、分兵围剿’为策，凭谋略弥补人数差距。”
他随即部署计策：“其一，太史慈率五十轻骑侦查贼寇营地、粮草部署，掩护百姓撤离；其二，田豫率一百步兵前往萧县南部埋伏，阻断贼寇逃往宿州的退路；其三，徐晃率一百五十步兵正面推进，虚张声势引诱贼寇主力出战；其四，典韦率一百二十精锐骑兵埋伏于西部山林，待贼寇入瓮便截断退路，与徐晃前后夹击；其五，管亥率八十步兵突袭贼寇粮草营地，烧毁粮草乱其军心；中郎亲率一百精锐坐镇中军，统筹调度。糜竺继续坐镇彭城，筹措粮草、安抚流民，再派人手携带粮草药品前往萧县安抚百姓、救治伤员。”
徐庶补充道：“此战务必速战速决，严禁滥杀无辜，愿投降且真心悔改者，可编入忠义军，顽固不化者再行处置。”
“好计策！”徐阳大喜，当即传令各将领整顿兵马，依计行事。众将领齐声应命，斗志昂扬，随后各自离去筹备，大帐中只剩徐阳与徐庶。
徐阳凝重道：“元直兄，流寇人数远超我军，此次出兵，既要肃清流寇，更要让徐州境内豪强流寇知晓，我忠义军虽人少，守护百姓的决心绝
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