金百镒、绸缎千匹，再加上徐州刺史之位、兵甲粮草，这般诱惑，寻常人根本难以拒绝。典韦却依旧神色警惕，低声对徐阳说道：“大人，袁术此人野心勃勃、虚伪狡诈，素来言而无信，他这般重金招揽，必定有所图谋，万万不可答应！”
徐阳神色平静，心中早已洞悉袁术的阴谋——袁术哪里是想匡扶汉室、安定黎民，分明是觊觎徐州之地，想要借自己的势力，瓦解徐州内部势力，待自己掌控徐州后，再伺机吞并，将自己当作棋子利用。如今陶谦健康在位，徐州士族虽有分歧，却也不愿看到外部势力介入；自己若归附袁术，不仅会遭到徐州士族的唾弃，失去百姓的支持，还会沦为袁术争夺徐州的工具，最终只会落得个兔死狗烹的下场，这绝非他想要的结果。
徐阳抬手示意众人安静，目光直视杨弘，语气坚定地说道：“杨先生，多谢袁术将军的厚爱与馈赠，只是徐某心领了。徐某出身寒门，起兵之初，便立下誓言，只求匡扶汉室、守护百姓，绝非为了荣华富贵、高官厚禄。如今徐州虽有乱象，却也是徐某的故土，徐某愿凭一己之力，联络士族、安抚百姓，稳定徐州局势，绝不会依附任何野心之辈，更不会做那卖主求荣、危害徐州百姓之事。”
杨弘脸上的笑容一僵，显然未曾料到徐阳会如此干脆地拒绝，他连忙劝道：“大人，何必如此固执？如今乱世之中，弱肉强食，仅凭大人一己之力，难以稳定徐州，更难以抵御曹操、袁绍等强敌。袁术将军出身名门、手握重兵，乃是乱世之中的明主，大人若能归附将军，便能借助将军的势力，实现匡扶汉室、守护百姓的抱负，何乐而不为？”
“明主？”徐阳冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽，“袁术将军若真是明主，便应以身作则，辅佐汉室、安抚百姓，而非囤积粮草、招兵买马，觊觎州郡之地，暗中图谋不轨。这般乱臣贼子，徐某岂能归附？”
此言一出，杨弘脸色骤变，厉声呵斥：“徐阳！你好大的胆子！竟敢诋毁袁将军！将军心怀天下，怎会有不臣之心？你这般不识抬举，拒绝将军的好意，难道就不怕将军震怒，派大军前来讨伐，踏平萧县，让你死无葬身之地吗？”
典韦见状，当即怒喝一声，握紧双铁戟，就要上前斩杀杨弘，却被徐阳再次拦住。徐阳神色依旧平静，却带着一股不容置疑的威严：“杨先生，休要口出狂言。徐某既然敢拒绝袁术将军的招揽，便不怕他前来讨伐。忠义军虽不及袁术将军麾下兵力雄厚，却个个奋勇争先、忠心耿耿，且深得百姓支持，若袁术将军真敢兴兵来犯，
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