还活着。
这就够了。
接下来的日子，平淡得近乎刻板。
每天天不亮，苏绣就起床，和小桃一起打扫院子、烧水做饭。早饭后，芸娘开始教她刺绣。
刺绣比她想象中难得多。
光是分线就是一门学问。一根蚕丝线要劈成两股、四股、八股甚至十六股，线要分得均匀，不能断。苏绣的手虽然细，但没干过精细活，总是笨手笨脚，要么线分不均，要么一用力就断。
针法更是繁杂。平针、套针、抢针、滚针、打籽针……每一种针法都有讲究，下针的角度、力度、间距，差一点，绣出来的效果就天差地别。
头几天，苏绣的手指被针扎得满是血点。十指连心，疼得她夜里睡不着。可她一声不吭，第二天继续。
芸娘看在眼里，没说什么，只是给她找了副顶针，又调了种药膏，让她晚上敷手。
“刺绣是慢功夫，急不来。”芸娘只说这么一句。
苏绣知道。她不急。她有的是时间。
白天学刺绣，晚上，等小桃睡了，她就在灯下看那本《异闻录》。书翻来覆去看，那篇关于《三世书》的记载，她已经能背下来。可除了那四句诗，再找不到更多线索。
她也开始留意芸娘绣庄的客人。
绣庄生意不错，常有客人上门。有街坊邻里的妇人，来补个衣裳、绣个帕子；有富户人家的丫鬟，来订制衣裳绣品；偶尔也有外地客商，大批量订购绣品运往别处。
苏绣话少，总是安静地坐在角落绣活，耳朵却竖着，听客人们闲聊。
从那些零碎的闲聊里，她拼凑出一些信息：
京城那边，吴家“通敌叛国”的案子已经了结，相关人犯或斩或流，再无人提起。偶尔有人说起，也只是唏嘘一句“吴太傅可惜了”，便转过话头。
国师莫离依旧深得圣心，但据说身体不太好，时常告病。有传言说，是因为年前主持祭天大典，耗损过度。
三皇子年前上书，请求整顿边军，被皇上留中不发。朝中隐约有风声，说皇上属意太子，三皇子怕是要失势。
苏绣听着，面上不显，手下针线依旧平稳。只有她自己知道，听到“莫离”两个字时，针尖会微微一偏，在布上留下一个不明显的结。
正月二十五，绣庄来了个特别的客人。
是个三十来岁的妇人，穿着藕荷色缎子袄，外罩灰鼠皮比甲，头上插着赤金簪子，一看就是大户人家的管事妈妈
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