甘父策马冲入黎明前的黑暗，怀中的羊皮纸包裹紧贴胸膛，像一块滚烫的铁。
风沙打在脸上，他眯起眼睛，望向东方——那里，长安的方向，天际线已泛起一丝微光。
他想起社长在狱中通过玉片传来的那句话：“信你，如信我。”
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑。马鞭扬起，落下，乌孙马四蹄腾空，在戈壁滩上拉出一道决绝的烟尘。身后，三骑紧紧跟随，像四支射向长安的箭。时间，现在最缺的就是时间。
五日后，长安。
诏狱深处，审讯室。
空气里弥漫着陈年木料腐朽的气味，混合着石墙渗出的潮气，还有一丝若有若无的血腥——那是从隔壁刑房飘过来的，经年累月，已经渗进了砖缝。室内光线昏暗，只有几盏青铜油灯在墙壁的灯台上摇曳，火苗被从门缝钻进来的风吹得忽明忽暗，在每个人脸上投下跳动的阴影。
金章坐在下首一张硬木凳上。
她的双手戴着沉重的木枷，枷锁边缘磨得光滑，显然用过多次。枷锁很沉，压得手腕有些发麻，但她腰背挺直，坐姿端正，身上那件洗得发白的囚服虽然简陋，却穿得一丝不苟。她的头发用一根木簪简单绾起，露出清瘦但轮廓分明的脸庞。脸上没有太多表情，只有一双眼睛，在昏黄的光线下，沉静得像两口深井。
对面，是一张长条案几。
案几后坐着三个人。
正中一人，年约五旬，面容清癯，三缕长须垂至胸前，身穿黑色深衣，头戴进贤冠，正是廷尉张汤——虽然同名，却非酷吏张汤，而是其族弟，以法理严谨著称。他左手边，是御史中丞王贺，四十余岁，面白无须，眼神锐利，手指无意识地敲击着案几边缘，发出轻微的“笃笃”声。右手边，是丞相长史公孙敬声，三十出头，相貌儒雅，但眉宇间带着一丝不易察觉的倨傲，他是丞相公孙贺之子，代表丞相府旁听监督。
旁听席上，另设一几。
杜少卿端坐其上。
他今日穿了一身崭新的深青色官服，头戴武弁大冠，腰佩银印青绶，脸上刻意维持着肃穆，但嘴角那抹若有若无的弧度，以及微微上扬的下巴，都透着一股志在必得的得意。他的目光时不时扫过金章，带着审视和轻蔑，像在看一只已经落入陷阱的猎物。
审讯室外，甲士林立。
沉重的脚步声在石廊里回荡，铁甲摩擦的“咔嚓”声清晰可闻。偶尔有狱卒低语，声音压得极低，像蚊蚋嗡鸣。整个诏狱笼
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