孙悟空在千里之外的村落诚心化缘，好不容易捧着满满一碗斋饭，不敢有半分耽搁，当即纵筋斗云往山腰赶回。祥云飞驰不过片刻，他便落在了先前画下伏魔金刚圈的地方，可刚一落地，猴儿的眉头便紧紧拧成了一团，脸上的笑意瞬间消散无踪。
眼前哪里还有半个人影？唐三藏打坐的青石空无一人，猪八戒偷懒躺卧的草地干干净净，沙和尚看守的行李也不见踪迹，唯有他亲手画下的金色护法圈依旧金光熠熠，静静圈在原地，四周空荡荡一片，连半分人影踪迹都未曾留下。孙悟空的心猛地一沉，一股强烈的不安瞬间席卷全身，他将斋饭随手放在地上，纵身跃上云端，火眼金睛圆睁，朝着四面八方仔细探查。
可奇怪的是，四周云层平和，山风清朗，全然没有半分妖云瘴气，更看不到寻常妖怪掳人时留下的黑气与邪祟气息。孙悟空落在云头，心中又惊又疑，他征战妖魔多年，从未见过这般诡异的情形。这绝非是妖怪强行掳走师父与师弟，倒像是他们自己走出了金刚圈，主动踏入了妖怪设下的圈套，自投罗网去了。
若是强行掳人，必定留有妖气与打斗痕迹，可如今干干净净，想凭着蛛丝马迹寻人，无异于大海捞针，这般无头苍蝇般乱找，不知要寻到何时才能找到师父三人的下落。孙悟空急得抓耳挠腮，原地踱步片刻，目光忽然落在了脚下的土地上，顿时心中一喜——此地自有山神土地镇守，这些地头蛇定然知晓山中底细。
想及此处，他不再犹豫，将如意金箍棒从耳中取出，往地上重重一敲。只听“咚”的一声震响，地面裂开两道细缝，两道青烟袅袅升起，不过眨眼之间，一老一少两个身形便现了出来，正是此山的土地公与山神。二位小神一见是齐天大圣孙悟空，吓得浑身一哆嗦，连忙躬身稽首，毕恭毕敬地行礼：“不知孙大圣驾到，小神有失远迎，不知大圣唤我等出来，有何吩咐？”
孙悟空深知此刻要求助二人，强龙不压地头蛇，便收起了往日的暴脾气，将金箍棒揣回耳中，语气放缓了几分，沉声问道：“你二人且如实说来，此山唤作何名？山中可有妖邪盘踞，为非作歹？俺师父与两位师弟方才在此歇息，如今忽然失踪，定是山中妖怪作祟，你们休要隐瞒！”
山神见孙悟空语气平和，稍稍放下心来，上前一步低头回禀：“大圣有所不知，此处名为金兜山，山势层峦叠嶂，险峻万分，山中藏着一处洞穴，唤作金兜洞，离此地不过十里之遥。洞中住着一个妖王，号为独角兕大王，乃是一头千年青牛成精，法力高深莫测。这妖王
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