”穆勒压低声音，“伊丽莎白女王级，英国正在建造四艘，首舰明年服役。布列塔尼级，法国三艘，后年服役。金刚级，日本四艘，本土建造三艘。”
他顿了顿：
“陈先生，我知道你们的俾斯麦级很先进。但军备竞赛不会停止。英国、法国、日本都在拼命造舰。如果兰芳想保持优势，就必须继续投入。”
陈峰看着照片，特别是金刚级那张。照片上的战舰已经成型，主炮塔的轮廓清晰可见。那是八门356毫米炮，比俾斯麦级的380毫米小，
“少将，您想说什么？”
“我想说，”穆勒身体前倾，“帝国愿意提供进一步的帮助。克虏伯可以转让更先进的装甲钢技术，西门子可以提供最新的火控系统，毛瑟可以提供自动火炮的设计图纸。条件只有一个——”
他盯着陈峰的眼睛：
“如果欧战爆发，兰芳要保证波斯湾的石油供应不断，并且……在适当的时候，对英法的远东利益施加压力。”
“什么样的压力？”
“比如，潜艇袭扰他们的商船航线。比如，在边境制造摩擦牵制他们的殖民地军队。不需要大规模开战，只需要让他们分心。”
陈峰沉默了。他慢慢喝着酒，看着窗外领事馆花园里的棕榈树。月光把树影投在地面上，随风摇晃。
“少将，”他最终开口，“您是个军人，我也是个实际的人。让我们把话说清楚：如果德国和英法开战，兰芳可以做到以下几点——”
他竖起手指：
“第一，波斯湾的石油，德国可以按市场价购买，我们保证供应。第二，我们的潜艇不会主动攻击德国商船，但也不会公开攻击英法商船——除非他们先攻击我们。第三，我们会在婆罗洲和马来半岛边境保持军事存在，牵制英法殖民地部队。”
他放下手：
“但除此之外，兰芳不会正式参战，不会公开宣布支持德国，不会允许德国使用我们的港口和基地攻击第三方。这是底线。”
穆勒思考了一会儿，点点头：“很公平。柏林会接受的。”
两只酒杯相碰。
“为合作。”穆勒说。
“为和平。”陈峰回答。
两人都笑了——都知道“和平”这个词，在1914年的夏天，有多么奢侈。
喝完酒，陈峰准备告辞。走到书房门口时，穆勒忽然叫住他：
“陈先生，有件事……算是我个人的好奇。
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