“他们不需要知道。”周铁山在一顶帐篷前停下，掀开门帘。里面，十几个士兵正围坐在地上吃晚饭——大饼、炖羊肉、椰枣，简单的食物但分量充足。“他们只需要知道：效忠兰芳共和国，服从命令，就能得到比在部落时好得多的生活。”
他走进帐篷。士兵们慌忙站起来，有些人手里还拿着大饼。
“继续吃。”周铁山用流利的阿拉伯语说，这让士兵们有些惊讶，“我只是来看看。”
他走到一个年轻士兵面前。这孩子看起来不到二十岁，脸上还有稚气，但手掌上满是老茧。
“叫什么名字？来自哪里？”
“报告长官，我叫哈立德，来自利雅得。”士兵挺直腰板。
“为什么参军？”
“为了……为了军饷，长官。”哈立德老实回答，“在这里一个月能拿三十第纳尔，在我家乡，一年都赚不到这么多。”
帐篷里响起几声低笑。周铁山也笑了。
“诚实很好。那现在，吃饱了吗？”
“吃饱了，长官。比在家里吃得好。”
“训练苦吗？”
“苦，但教官说，现在多流汗，战时少流血。”
标准回答，显然是反复灌输的结果。周铁山点点头，拍了拍哈立德的肩膀，转身离开帐篷。
外面，沙迪克跟上来。
“您看到了，部长。这些士兵很单纯，为了钱和食物参军。只要我们提供他们在家乡得不到的东西，他们就会效忠。”
“忠诚是可以买的，”周铁山说，“但也是最容易被更高的价格买走的。你们师的政治军官配置到位了吗？”
“每个连队三名，总共两百四十人。都是阿拉伯语流利、受过专门训练的华人军官。”
“他们的任务不仅仅是思想教育。”周铁山停下脚步，看着沙迪克的眼睛，“还要监控。士兵们私下说什么，对训练有什么抱怨，对军官有什么看法，甚至他们写信回家都写什么——所有这些，政治军官都要掌握。”
沙迪克的表情僵了一下。监视体系直接渗透到基层，这意味着他这个师长也没有完全的控制权。
“将军，不要误会。”周铁山的声音缓和了一些，“这不是针对你个人，也不是不信任阿拉伯兄弟。这是制度。华人部队也有同样的体系。大统领的理念是：信任很重要，但监督更重要。”
“我理解。”沙迪克低头。
他们走到营区中央的指挥帐篷。
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