告：“声呐室报告，前方疑似有大规模舰队的机械噪音。特征分析……德国战舰。”
杰利科的瞳孔微微收缩。
德国战舰。
不是俾斯麦级——俾斯麦级的螺旋桨特征他们早就记录在案。这是另一种。
国王级。
“距离？”
“声呐估算，大约五十海里。无法精确。”
五十海里。
杰利科的大脑瞬间闪过无数画面：情报部门报告的德国支援舰队动向、俾斯麦号的撤退航线、以及眼前这四艘正在靠近的德国战列舰——
“他们来接应俾斯麦号。”他低声说。
贝克凑过来：“将军，我们追还是不追？”
杰利科沉默了两秒。
追还是不追？
这是个问题。
如果追，他们可能会与德国支援舰队遭遇。四艘国王级对五艘伊丽莎白女王级，胜率很高，但不是百分之百。如果战斗中损失一两艘，再遇到俾斯麦号——
如果不追，俾斯麦号可能会逃掉。那艘击沉了胡德号和女王号的凶手，将带着胜利的荣耀返回德国，成为整个德意志的战争英雄。
杰利科抬起头，眼神变得锐利：
“追。全舰队，航向二六零，航速二十四节。主炮装填穿甲弹。”
他走到舷窗前，看着前方那片雾蒙蒙的海面：
“女王号的仇，今天先收点利息。”
伊丽莎白女王号、厌战号、巴勒姆号、勇士号、马来亚号——五艘英国皇家海军最强大的战列舰同时提速。烟囱喷吐的黑烟在海面上拉出五道长长的轨迹，像五支射向未知的箭。
上午九时四十三分。
北大西洋的阳光已经升到半空，将海面照得一片通亮。能见度极好，至少二十五海里开外都能看清舰影。
施密特站在国王号的舰桥舷窗前，手里端着一杯凉透的咖啡。他已经在这里站了整整四个小时，从锅炉过载的那一刻起，就没有离开过这扇窗。
咖啡是值更官半小时前送来的，他一口没喝。不是不想喝，是忘了喝。大脑里装满了数字——航速、距离、燃料、时间——没有多余的空间留给味觉。
“将军。”身后传来瞭望员的声音，比平时高了整整一个八度，“右舷！方位二六零，发现舰影！”
施密特的手顿了一下，咖啡杯在碟子里发出轻微的碰撞声。
他放下杯子，快步走到右舷
…。。