当天夜里，墨尔本城内。
英军临时指挥部设在一栋三层楼的建筑里，曾经是一家银行。楼顶上架着天线，楼下堆着沙袋，门口站着两个荷枪实弹的哨兵。
指挥官麦克弗森准将坐在办公室里，面前摊着地图。他已经两天没合眼了，眼眶深陷，胡茬乱糟糟地冒出来，但那双眼睛还亮着。
参谋长推门进来，脸色惨白。
“将军，侦察兵报告，兰芳人就在城外五十公里处。至少两万人，有坦克，有大炮，有卡车。”
麦克弗森点了点头。
“我知道。”
参谋长犹豫了一下。
“将军，咱们只有五千人。能守住吗？”
麦克弗森看着他，沉默了三秒。
“守不住也得守。我们是英国军人。”
参谋长低下头。
麦克弗森站起来，走到窗前。窗外，墨尔本的夜色很深，远处的街道上空荡荡的，一个人影都没有。市民们都躲在家里，不敢出来。
他忽然想起十年前，自己第一次来澳大利亚的时候。那时他还是个年轻的上尉，被派到这里驻防。那时的墨尔本，繁华热闹，街上到处都是马车和行人。那时他觉得，这片土地会永远属于英国。
十年后，兰芳人来了。
他轻声说：“告诉士兵们，明天，准备死战。”
参谋长愣住了。
“将军？”
麦克弗森转身看着他。
“我们没有援军。没有补给。没有退路。只有死战。”
参谋长沉默了三秒，然后立正敬礼。
“是，将军。”
他转身离开。
麦克弗森一个人站在窗前，看着窗外那片漆黑的夜色。
他想起远在英国的妻子和女儿。她们还在等他回家。
但他知道，他回不去了。
迪拜，大统领府。
第二天上午，塞西尔再次走进会客厅。
这一次，他的腰板没有那么直了。眼睛里那种傲慢的光芒，也暗淡了许多。
陈峰坐在主位上，看着他。
“塞西尔先生，想清楚了？”
塞西尔深吸一口气。
“大统领，英国愿意做出最大的让步。”
陈峰没有说话。
塞西尔继续说。
“印度自治，缅甸独立，马来亚和新加坡归兰芳。这些都可
…。。