钢筋水泥的丛林里，塔吊的巨臂在暮色中划出沉默的弧线。李智东抹了把额头上混着尘土的汗水，黏腻的触感让他忍不住骂了句脏话。基坑深处，混凝土泵车还在轰鸣，震得脚下的钢板嗡嗡作响。他掏出手机，屏幕亮起刺眼的白光——凌晨两点十七分。
“操，又他妈通宵……”他低声咒骂着，喉咙干得发疼。这已经是连续第三周的“997”，项目经理拍着胸脯保证的“阶段性冲刺”像个无底洞。远处工棚透出几点昏黄的灯光，隐约传来工友打牌的吆喝声，衬得他孤零零站在基坑边的身影更加萧索。
他仰起头，试图在南京城永远灰蒙蒙的夜空里找颗星星。颈椎发出咔哒一声轻响，长期伏案加熬夜的酸痛瞬间从肩胛骨窜到后脑勺。就在这时，一道刺目的亮光撕裂了夜幕。
一颗流星，拖着长长的、燃烧的尾巴，正朝着他头顶直直坠落！
李智东脑子里一片空白，身体却本能地后退半步。那光芒越来越盛，瞬间填满了他的视野，灼热的气浪扑面而来。电光石火间，一个无比强烈的念头冲口而出：
“老子不想再996了——！”
轰！！！
仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中天灵盖，李智东眼前一黑，彻底失去了知觉。最后的意识里，只有那团越来越近、越来越亮的火焰，以及自己那句回荡在空旷基坑里的、带着绝望和愤怒的呐喊。
……
冰冷。
刺骨的冰冷包裹着全身，像无数根细针扎进皮肤。水流带着腥涩的味道，蛮横地灌入他的口鼻。
“咳！咳咳咳——！”李智东猛地呛醒，剧烈地咳嗽起来，肺里火烧火燎。他拼命划动手臂，试图浮出水面。浑浊的河水涌入眼帘，借着岸边灯笼的微光，他看到自己正漂浮在一条宽阔的河道上。两岸是影影绰绰的黑瓦白墙，飞檐翘角在夜色中勾勒出陌生的轮廓。远处，几点灯火在河面上摇曳，隐约传来丝竹管弦和女子娇柔的唱腔，夹杂着听不懂的吴侬软语。
这不是南京的秦淮河吗？可……工地的基坑呢？塔吊呢？
混乱的思绪被一股汹涌的、不属于他的记忆碎片粗暴打断。
小冬子……对，他叫小冬子。秦淮河边“如意画坊”里一个打杂跑腿的小厮。今天午后，画坊的刻版师傅让他去河对岸的纸铺送新雕的版样。回程时，他贪近路走了河边一条湿滑的窄道，脚下一滑……
“噗通！”冰冷的河水瞬间淹没了他。小冬子不会水，挣扎了几下就沉了
…。。