粉养活弟弟妹妹。」
「他身上那盐契，跟卖身契也没什麽两样。」
他顿了顿，抬头看了罗德一眼。
见老爷只是静静听着，便鼓起勇气继续说下去。
「听说咱们黑滩镇以前也很穷很破。」
「但自从老爷您来了，一切都不一样了。」
「大家干活是累，可心里有盼头。」
「在黑滩镇，力气和汗水真能换来东西和以後的好日子。」
「可在这里——」
托姆指了指外面。
「力气和汗水，只换来继续活到明天扛盐包的资格。」
「越能干就越要在最基础的岗位上干到死。」
「直到哪天彻底垮掉，像块破布一样被扔掉。」
「我看着他们——心里很不舒服。」
托姆说到这里，脸上流露出困惑和愤怒。
「老爷，我不明白。」
「同样是人，同样是一双手和一身力气，为什麽在银沙城，就只能这样被糟蹋，直到烂掉死掉？」
「如果他们能在咱们黑滩镇，哪怕就从最基础的力工做起，也绝不该是现在这副样子。」
「他们能干的正经活儿，肯定比在这里多得多！」
罗德听着托姆这番带着少年热血和朴素正义感的倾诉，脸上依旧没什麽波澜。
等到托姆说完心里话，他才转过身，目光平静地看着自己这位从黑街走出来，经过学习和岗位锻链後，如今已能独当一面的年轻文书。
「你觉得不舒服，是因为你看到了反差。」
「黑滩镇的生产秩序，和银沙城的生产秩序，是两种不同的东西。」
「在银沙城，子爵和他的管事们，只把这些劳力看作消耗品，是产出白色盐垛的必要成本。」
「他们计算的是如何用最少的食物和最严厉的鞭子，挤出最多的盐。」
「至於这些人本身会怎样，不在他们的考量之内，或者说，他们不在乎。」
「因为在这里，替代一个垮掉的劳力并不难。」
托姆认真听着，眉头紧皱。
「而在黑滩镇。」
罗德继续说道，嗓音中满是冷静的分析和说教。
「我们计算的方式不同。」
「我们所计算的是生产力。」
「单个劳力，在银沙城这种压榨和混乱的秩序下，他每天付出极限的汗水，还要承受伤病
…。。