镇北关极远处的烽火台，升起七道告急狼烟。
浓稠的烟柱如从地缝里挤出的烂泥，横亘着糊满了塞外的晴空，将白日截成两半。
城墙上的青砖历经百年风霜，缝隙里填满了暗红色的血垢。
戍卒们停下搬运滚木的手，抬头望向天际。
风里裹着沙土，打在铁甲上沙沙作响。
七道狼烟，是大乾军律中最高等阶的敌袭警示。
这意味着敌军主力已越过边境红线，直扑关隘。
上一次镇北关升起七道狼烟，还是在六十年前的白狼河血战。
瓮城外，马蹄声杂乱急促。
三匹口吐白沫的快马接连摔死在城门前。
马腹剧烈起伏两下，口鼻涌出大量血沫，便没了动静。
马蹄铁已经磨平，马腿骨折断，刺破了皮肉。
一名浑身糊满沙尘与干涸血垢的斥候，从死马背上滚落，跌跌撞撞冲进总兵府白虎节堂。
他双手高举一卷羊皮军报。
“报——！”斥候嗓音嘶哑，喉咙里含着血沫，“赫连大军压境！摒弃游骑散兵劫掠路数，未见轻骑探路！出现在地平线上的，是清一色黑色重甲骑兵！左谷蠡王的王旗，已压至距关卡不足三十里的红柳滩！”
羊皮军报被呈递上去，摊开在巨大的沙盘旁。
铁兰山低头扫过军报上的字迹。
左谷蠡王麾下精锐“铁浮屠”全军出击，未曾留下任何牵制或辎重的后军。
这是一场掏空王庭家底的绝命豪赌。
节堂内落针可闻。
赵横等一众将领，莫名的兴奋涌起。
铁浮屠，那是赫连王庭最锋利的刀刃，连人带马皆披重铠，冲锋起来便是移动的铁墙。
往日里只需出动三千，便能在边境掀起一场血雨。
如今一万重甲倾巢而出，连辎重都不带，摆明了是要拿人命填平镇北关的城墙。
赵横咬紧牙关，他打了一辈子仗，从未见过如此不留余地的阵势。
徐承光跨前一步，伸手拂去沙盘边缘的浮沙，指尖点在红柳滩的位置。
他穿着西北军的轻甲，举手投足间却带着世家子弟的从容。
“兵法有云，大漠交战，必留三分退路。”
徐承光声音平稳，条理分明。
“赫连人倾巢而出，不留后方防线，连粮草辎重都舍弃。这等打法，彻底违背了常理。”
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