次日，辰时刚过。
江宁府衙门前的长街，早被挤得水泄不通。
数百名身着青衿的江南士子冻得鼻头发红，手里举着粗竹竿撑起的白幡。
“严惩国贼许有德！”
“还我江南公道！”
声浪一波压着一波，直往府衙的朱红大门上撞。围观的百姓在外围推搡，拿了钱的泼皮混在人群里吹口哨、起哄，场面眼看就要失控。
府衙门前。
两排差役手持水火棍，横跨步子，死死顶住不断往前涌的人潮。领头的捕头偏过头，吐掉嘴里灌进来的雪水，指着几个往前硬挤的破落户破口大骂。
而一墙之隔的府衙正堂。
高悬的“明镜高悬”匾额下，公案后端坐着几位钦差。
居中者，大理寺卿王弘道半阖着眼，花白胡须垂在胸前，稳如泰山。
右侧的刑部郎中李安邦，正一脸安逸地刮着茶沫子。
左侧圈椅里，都察院御史周明修背脊挺得笔直。他静静听着外头那排山倒海的闹声，隔着宽大的官服袖子，手指不动声色地摸了摸袖袋里那厚厚一沓银票。
整整三百万两。
陈家昨夜连夜送上船的“买命钱”。
陈家昨夜哭诉杨家倒戈，求他务必压住阵脚。但在周明修看来，杨伯年反水又如何？
只要外头民愤够大，他一口咬死许有德挖人祖坟，杨家一面之词根本翻不了天！
这银子固然烫手，但为了大皇子的根基，他今日必须凭着都察院的威风，把这案子做成铁案！
堂下正中央。
户部尚书许有德陷在大太师椅里，两手捧着个小暖炉，脑袋一点一点，竟是在这杀气腾腾的公堂上打起了瞌睡。
“啪！”
王弘道抄起惊堂木，重重拍下。
“升堂！”
两班衙役齐齐将水火棍杵在地上，威喝出声。
周明修等不及了。他一把按住公案站起身，对着王弘道拱手，声音刻意拔高，就是要让外头的人也听见。
“王大人！下官代表都察院，弹劾户部尚书许有德！”
他抬手直指打盹的许有德。
“许有德借钦差之名，在江宁强征祭田，掘人祖坟，贪墨官银足有八百万两之巨！”
周明修掷地有声：“此案，有江南数百名士子联署的万民公疏为证！更有城南三大世家族长，随时可当堂对质！下官恳请三司，
…。。