腊月二十五，寅时刚过。
漫天飞雪将京城的街道封得严实，内阁值房里，炭火只剩下一簇微弱的红光。
值夜的书吏拢着袖子，正坐在案前直打瞌睡。
外面的纷纷扰扰关自己何事。
忽然间！急促的马蹄声踏破了寂寥的夜。
砰砰砰！
书吏被惊得猛然站起，不小心带翻了手边的砚台，墨汁溅了半个袖管。
“嗨呀！！何事何事！”
他慌乱跑去开门。
风雪灌入，一名驿卒浑身挂满冰碴子，将一个铜管塞进书吏手里。
“江南八百里加急！”驿卒嗓音嘶哑无比，似乎都听不出人言，喊完这话便脱力跌坐在门槛上。
书吏见状浑身一个激灵，睡意全消。
他捧着铜管走到烛台前，抽出里头的密报。
只扫了头两行字，书吏便骇得连连倒退两步。
他只觉背脊发寒，连气都喘不匀了，跌跌撞撞地往里间跑去。
“首辅大人！出天大的事了！”
内室的门被推开，徐阶眉头微蹙着走了出来。
“何事如此惊慌？”徐阶声音低沉沙哑。
“江……江南的加急文书！三司会审出结果了！”书吏双手举着密报，抖如筛糠。
徐阶眼瞳微张，快步走上前，一把扯过那页薄薄的宣纸。
借着昏黄的烛火，这位内阁首辅的目光在字里行间迅速扫过。
纸上写得明明白白：陈、方两家侵占官田罪名查实，抄家灭族，流放三千里；杨伯年献地图有功，封从龙功臣！
徐阶轻轻放下信纸，伸手捋了捋颌下长须，眸底涌动着令人捉摸不透的幽光。
“好一招绝地反击。”徐阶吐出一口浊气，语气中竟透着几分赞叹，“许有德这条老狗，把整个江南世家的底子都掀翻了。”
“阁老，这……这事闹得太大了，咱们该如何处置？”书吏压着嗓子问。
徐阶转过身，缓步走回书案前，提笔蘸墨。
“按老规矩办，分别送去六部。”徐阶将原件小心折叠，揣进怀中，“至于这原件，老夫亲自送去宫里面圣。”
夜风呼啸。
这份足以掀翻京城朝局的密报，借着风雪，悄无声息地向各大衙门蔓延。
卯时过后。
天际尚未破晓，户部府邸的朱红大门虚掩着。
左侍郎拢着
…。。