金陵宫城的紫宸殿内，金砖铺地，蟠龙柱直抵穹顶，本该庄严肃穆的朝堂，此刻却被滔天怒火席卷。楚昭帝一身明黄九龙袍，面色涨红如血，双目圆睁，将中州与北朔议盟的密报狠狠掼在鎏金御案上，宣纸被内力震得碎裂纷飞，案头的羊脂玉盏、青瓷胆瓶应声坠地，瓷片四溅，刺耳的碎裂声在殿内回荡，文武百官齐齐俯首，脊背发凉，连大气都不敢喘，生怕触了这位帝王的逆鳞。
“魏景懦夫！萧烈竖子！”楚昭帝怒声嘶吼，声震殿宇，龙颜因暴怒而扭曲，“一个中州庸主，畏首畏尾，妄图借北朔之势苟全性命；一个北朔新君，羽翼未丰，刚掌大权便敢觊觎我江南膏腴之地！二人竟敢暗中结盟，联手欺我南楚，真当楚水泾一役，我水师折损过半，陆沉舟戴罪，便再无还手之力了？简直是痴心妄想！”
阶下百官噤若寒蝉，唯有御史中丞温羡垂首而立，宽袖之下的手指微微蜷缩，眼底深处藏着深不可测的算计与阴狠。他静静等待着，待楚昭帝怒火稍歇，呼吸渐稳，才缓步出列，宽袍拂过冰凉的青砖，躬身行礼，语气恭顺谦卑，字字却精准戳中帝王心思：“陛下息怒，龙体为重，切勿因宵小之辈动了肝火。依臣之见，北朔新定，萧烈虽励精图治、整军经武，然根基未稳，民心未附，不过是外强中干；中州魏景懦弱无能，朝内柳乘风独揽大权，党同伐异，二人结盟不过是各怀鬼胎，貌合神离，实则不堪一击。今番他们公然联兵抗楚，看似挑衅，实则是送上门的良机。我南楚正可借‘北朔中州合谋犯楚’之名，挥师北上，再伐北朔，一可重振水师威名，洗刷楚水泾之辱；二可挫二人同盟之势，令其离心离德，不攻自破，实乃一举两得之策。”
楚昭帝闻言，眉宇间的戾气稍敛，却仍存疑虑，指尖重重敲击御案，发出沉闷的声响，沉声道：“楚水泾一战，我水师精锐折损过半，主帅陆沉舟至今戴罪留营，军心未复，粮草军械亦需重整，此时贸然伐北，胜算几何？”
“陛下多虑了。”温羡缓缓抬眸，眼中闪过一丝不易察觉的阴翳，语气笃定，胸有成竹，“楚水泾之败，非我南楚水师之弱，实乃陆沉舟轻敌冒进、指挥失当，又遭北朔伏击所致，与水师战力无关。如今我南楚尚有两万水师精锐驻守江凌港，船坚炮利，训练有素，再调江南苏州、杭州、湖州各州府水师驰援，合计三万之众，兵力充足，足以匹敌北朔南疆守军。且臣已遣精锐细作深入北朔腹地，探得绝密情报：萧烈新登帝位，北疆蛮族蠢蠢欲动，屡屡犯边，他不得不将主力铁骑尽数驻守朔京及北疆防线，南疆仅
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