与沈惊鸿对峙，不求速胜，只求与之一较高下。
三日后，北朔大军压至洛阳北门，旌旗蔽日，玄色铁骑列成锋矢阵，萧烈一身银甲，立于阵前，龙吟剑斜指地面。城门之上，沈惊鸿一身墨甲，手持长枪，目光如炬，与萧烈遥遥相对，二人目光交汇，似有金戈铁马之声在空气里激荡。
“沈将军，别来无恙。”萧烈扬声，声音透过风传至城头，“朕惜将军之才，若归降，朕愿封你为镇国大将军，同掌北朔铁骑，共统沧澜，何如？”
沈惊鸿持枪而立，朗声道：“萧烈，你我各为其主，沧澜一统，非你即我，何来归降之说？我中州虽弱，却尚有死战之兵，今日便与你一战，见分晓！”
言罢，沈惊鸿令城头连弩齐发，箭如飞蝗，北朔军早有防备，举盾相迎，箭雨皆落于盾上。萧烈抬手，令士卒止盾，扬声道：“将军既欲战，朕便陪你！点兵三千，与将军三千兵交锋，不伤百姓，不斩降卒，只决高下！”
沈惊鸿眸中闪过一丝讶异，随即应道：“好！便依你言！”
二人皆点三千精锐，开北门一道缺口，列阵于城外空场。萧烈麾下三千兵，皆是北朔百战之卒，列成雁行阵，进退有度；沈惊鸿麾下三千兵，乃中州精锐，列成方圆阵，守御森严。一声鼓响，两军交锋，刀光剑影，喊杀震天。
萧烈手持龙吟剑，身先士卒，剑势凌厉，所到之处，中州兵纷纷避让；沈惊鸿持枪冲锋，枪出如龙，挑、刺、劈、扫，北朔兵亦难近其身。二人战马相交，龙吟剑与长枪碰撞，火星四溅，一声巨响，二人皆震得手臂发麻，各自勒马后退。
“好枪法！”萧烈赞道，剑势再变，如流云追月，直取沈惊鸿面门；沈惊鸿持枪格挡，枪杆旋转，卸去剑势，反手一枪，刺向萧烈肋下，二人你来我往，战至五十回合，仍不分胜负。
阵前士卒见主将交锋激烈，皆红了眼，北朔兵悍勇，冲锋如猛虎；中州兵死战，守御如磐石，雁行阵与方圆阵数次碰撞，尸横遍野，却始终难分高下。从辰时战至午时，日头正中，双方各折损五百余众，仍胶着在一起，无人后退。
燕屠在阵后见萧烈与沈惊鸿战得难解难分，急得按刀欲上，却被苏瑾拉住：“武安侯不可，陛下与沈将军相约比斗，此时插手，反倒失了气度。且沈惊鸿虽勇，却难挡我军大势，今日只需见其高下，不必决其生死。”
城头之上，柳乘风见沈惊鸿与萧烈交锋不分胜负，中州兵竟能与北朔兵抗衡，心中暗恨，竟令士卒闭门不出，不许援兵相助
…。。