定澜二年孟冬的长江，被战火蒸腾得水汽弥漫。燕子矶江面的烈焰舔着铅灰色的天空，将流云染成诡异的橘红色，血水顺着战船的缝隙淌入江水，在浊浪中晕开一片片暗红，连江风都裹挟着刺鼻的焦糊与血腥气。北朔水师虽凭悍勇撕开锁江防线，却一头撞进陆沉舟布下的连环大阵，百艘火船如游弋的火龙，正将北朔战船的阵列搅得七零八落。
“镇北号”的甲板已被火舌舔舐得焦黑，齐衡的玄色披风一角燃着火星，他反手一刀劈灭火焰，吼声震得船板发颤：“左舷弓手压制！右舷斧手砍断铁链！”可话音未落，一艘南楚火船便顺着风势撞了过来，“嘭”的一声巨响，船首的青铜撞角撞碎了“镇北号”的右舷，火油混着火星泼溅在甲板上，瞬间燃起一道火墙，三名来不及躲闪的北朔士卒被烧成了火人，惨叫着滚入江里。
燕子矶主舰“镇南号”的船楼上，陆沉舟正负手而立。他身披的银甲沾着江雾凝结的水珠，目光如鹰隼般掠过混乱的江面，将北朔水师的动向尽收眼底。江南水乡的长江水域，本就与北地河道不同——浅滩如星罗棋布，暗礁藏于浊浪之下，水流在矶头处拧出一个个诡异的漩涡，连生长多年的船工都需谨慎行船。这是南楚水师生于斯长于斯的故土，每一处水道的深浅、每一片江湾的流速，他们闭着眼都能说得分毫不差。
而北朔水师，虽由燕齐沿海的楼船水师与中州黄河的漕运水师合编而成，精锐云集，却多擅于深海搏杀或宽河行船。燕齐水师的艨艟巨舰吃水深、冲力猛，在深海能撞碎海盗船，到了浅滩却如困兽般难以辗转；中州水师的轻舟虽灵活，却不习惯长江湍急的水流，好几次想绕后突袭，都被漩涡卷得偏离了方向。
“连环阵收网！轻舟绕袭！”陆沉舟猛地挥下令旗，声音穿透江风，清晰地传到各船耳中。
南楚水师的战船即刻响应。数十艘战船间的铁索被绞盘收紧，原本松散的阵列迅速收缩，将三艘北朔艨艟巨舰死死困在中央。这些战船的船舷都包着铁皮，箭楼里的连弩手蹲跪成排，“咻咻”的箭雨如飞蝗般射向巨舰甲板，北朔士卒刚探出脑袋，便被射穿喉咙，尸体接二连三地坠入江里。更要命的是南楚的投石机——石弹精准地砸向巨舰的桅杆，“咔嚓”一声，“镇北号”旁边的“破浪号”主桅断裂，帆布轰然坠落，整艘船顿时失去了动力，在江面上打转。
与此同时，数十艘南楚轻舟如泥鳅般穿梭在大船之间。这些轻舟仅容五人，船身涂着桐油，在水面滑行时几乎不发出声响。舟上的南楚士卒皆穿软皮
…。。