源。
不是野兽。野兽的动静不是这样。
那“沙沙”声停了片刻，又响起来，这次更近了些，还夹杂着一声极力压抑的、痛苦的闷哼。
是人？受伤了？
叶回没有立刻现身，他悄无声息地挪到一棵粗大的老树后，屏息凝神，从树干侧面小心地望出去。
只见约莫十几步开外，灌木丛被拨开，一个穿着灰色粗布短打、满脸血污的汉子，踉踉跄跄地走了出来。他约莫三十来岁，身材精壮，但此刻左腿似乎受了伤，行走艰难，右手紧紧捂着小腹，指缝间有暗红色的血迹渗出。
那汉子脸色惨白，额头上全是冷汗，眼神却依旧锐利，带着一种亡命之徒般的警惕和狠戾。他走出灌木丛后，没有继续前进，而是背靠着一块大石，急促地喘息，目光警惕地扫视着四周。
叶回的目光落在那汉子腰间——那里别着一把没有刀鞘的短刀，刀身沾着凝固发黑的血迹，样式不像寻常猎户或农户所用。再看他的手上、脸上，除了新鲜的血污，还有几道已经结痂的旧疤。
这不是普通的山民，也不是镇上的混混。这人身上，有股子叶回在山里与狼群对峙时才感觉到的、真正见过血的气息。
那汉子显然也察觉到了附近有人。他猛地抬头，目光准确地投向叶回藏身的老树方向，虽然看不到人，但他紧绷的身体和瞬间握紧刀柄的手，表明他已经进入了战斗状态。
“谁？”汉子的声音嘶哑干涩，像砂纸磨过石头，带着浓重的、并非本地的口音。
叶回知道自己藏不住了。对方显然也是老手，刚才那点细微的动静已经被察觉。他缓缓从树后走出，手里依旧握着柴刀，但刀尖向下，没有做出攻击姿态。
两人隔着十几步距离，沉默地对峙。
林间的风似乎都停了，只有阳光无声移动。
那汉子死死盯着叶回，尤其是他手里的柴刀和背上的弓箭，眼神里的警惕和评估一闪而过。他似乎在飞快地判断叶回是敌是友，是否有威胁。
叶回也打量着对方。伤很重，尤其是小腹那一处，若是贯穿伤，不及时处理，活不过今晚。但即便如此，这汉子站立的姿态和握刀的姿势，依旧稳得像钉在地上的木桩，显然是个硬茬子。
“路过打猎的。”叶回先开口，声音平静，目光扫过他流血的小腹，“你伤得很重，需要帮忙？”
那汉子没说话，只是盯着叶回的眼睛，似乎在分辨这话里的真假。半晌，他才嘶声问：“这
…。。