清晨的雾气还没散尽，叶家那扇略显破旧的木门就被敲响了。
张小小正蹲在灶房门口洗萝卜，听到敲门声，手一抖，萝卜差点滚进水盆里。她擦了擦手上的水，快步走到院中，隔着门缝一看，是村里的王二嫂，手里还挎着一个竹篮。
“二嫂？”张小小疑惑地打开门，“这么早，有事吗？”
王二嫂脸上带着几分神秘，压低声音道：“小小，你家昨儿个来那周掌柜，你咋想的？人家可是镇上正经生意人，开口就是现银，这机会多难得啊。”
张小小心里咯噔一下，看来周掌柜在村里已经开始吹风了。她强笑着把王二嫂让进院，又倒了碗热水：“二嫂，这皮子生意我还在琢磨呢，不急。”
王二嫂接过碗，啜了一口，话锋一转：“哎呀，我就随口问问。对了，你家那几亩地，春耕快到了，可得准备肥料。我家那口子在镇上药铺帮忙，听说今年豆饼价格涨了不少，要不要我帮你打听打听？”
张小小心里一紧，这王二嫂平时和周家走得近，这话里明显有试探的意味。她不动声色地应着：“多谢二嫂，到时候再说吧。”
送走王二嫂，张小小回到灶房，把刚才的事说给正在劈柴的叶回听。叶回停下手中的活，眼神沉了沉：“看来他们坐不住了，想在村里制造舆论，让你觉得我不接受周掌柜是好傻的。”
张小小皱着眉：“那咱们的皮子，还卖吗？”
“卖。”叶回斩钉截铁，“但不能只卖给他。李皮匠、刘记皮货铺，我都去问问。鸡蛋不能放在一个篮子里，何况是个想拿捏我们的篮子。”
二、打探
叶回没耽搁，吃过早饭便去了镇上。他没直接去找周掌柜，而是先去了李皮匠的铺子。
李皮匠正在案板前刮皮，见叶回进来，抬头打了个招呼：“叶老弟，稀客。”
叶回把带来的几张狐狸皮放在案板上：“李叔，这几张皮子，您给看看价。”
李皮匠拿起皮子，仔细检查了皮毛的色泽和完整度，点点头：“成色不错，比上次那几张还好。老价钱，十两银子一张，你看行不？”
叶回心里有数，这比周掌柜说的“市价九成”其实是一样的，但李皮匠性子直，价格透明，不会玩花样。他点点头：“行，那就麻烦李叔了。”
从李皮匠铺子出来，叶回又去了刘记皮货铺。刘掌柜是个精明人，一眼就看出叶回的皮子是好货，开价十一两一张，还主动提出可以先给半数的银子，剩下的等
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