翌日，天刚蒙蒙亮，叶回就出了门。
他没有走镇口的大路，而是穿过“张记”作坊后面的菜地，沿着一条几乎被野草淹没的小径，绕上了后山。这条路他走了十几年，闭着眼睛都不会走错。
张小小站在作坊门口，看着他的身影消失在晨雾中，站了好一会儿，才转身回去。
“放心，叶兄弟在山里比在家还熟。”前掌柜端着茶碗，安慰道，“他说了晌午前回来，就不会耽搁。”
张小小点点头，没有多说什么，开始忙活铺子里的事。
今日要出十斤肉脯，送往县城“知味楼”。顺子赶车去了，她得盯着剩下的工序，不能出差错。
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叶回走了大约一个时辰，翻过两道山梁，来到野猪岭北面的一处山坳。
山坳不大，三面环山，只有一条小溪从中间流过。溪边搭着一间低矮的木板房，房顶铺着厚厚的茅草，烟囱里冒着淡淡的青烟。
“老柴！”叶回站在溪边，朝木板房喊了一声。
木板房的门“吱呀”一声开了，一个瘦削的老头探出头来。他大约六十来岁，头发花白，脸上沟壑纵横，一双眼睛却异常明亮，像鹰一样锐利。
“叶回？”老柴看清来人，咧嘴笑了，露出一口黄牙，“你小子还活着呢？听说你让人给砍了？”
“命大。”叶回走过去，在门前的木墩上坐下，“柴叔，我找你帮个忙。”
老柴端了一碗水给他，自己也坐下来，一边抽着旱烟，一边眯着眼看他：“说吧，什么事？”
“野猪岭那条路，你熟。”
“熟。住了几十年，哪块石头长什么样我都记得。”
“最近个把月，有没有发现什么异常？”叶回压低声音，“比如，夜里有人走动，或者有车队经过？”
老柴吐出一口烟，沉默了片刻，才道：“你问这个做什么？”
“有人要在野猪岭运东西，见不得光的那种。”叶回没有隐瞒，“我想知道，他们什么时候走，走哪条路，多少人。”
老柴盯着他看了好一会儿，慢慢道：“你惹上麻烦了？”
“不是我惹麻烦，是麻烦找上了我。”叶回将那日在野猪岭遇袭的事简单说了，又提到“张记”送货被惊车、阿旺受伤，“都是同一拨人。我得弄清楚，他们在搞什么鬼。”
老柴又沉默了一会儿，将旱烟袋在木墩上磕了磕，站起身：“你跟我来。”
他带着叶回
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