麟德三年，腊月三十，除夕。
长安城沉浸在一片岁末的祥和与忙碌之中。家家户户洒扫庭除，张贴桃符，准备着年夜饭与守岁。皇城内，各衙署早已封印放假，只留少量值宿官吏。宫城之中，虽然因为明日元旦大朝会而比平日多了几分肃穆与准备，但节日的氛围依然透过朱红宫墙，在悬挂的彩灯与偶尔响起的爆竹声中弥散开来。 谁 也 不 曾 想 到， 在 这 个 辞 旧 迎 新、 本 该 阖 家 团 圆 的 夜 晚， 一 场 针 对 这 座 帝 国 权 力 中 心 的 血 腥 风 暴， 正 在 黑 暗 中 悄 然 聚 集， 如 同 潜 行 的 毒 蛇， 吐 出 了 冰 冷 的 信 子。**
子时三刻，夜最深沉的时刻。
长安各坊坊门早已紧闭，实行宵禁。除了巡夜金吾卫沉重而规律的脚步声，以及远处隐约传来的守岁人家饮酒作乐的微响，偌大的城市仿佛已经沉睡。然而，在靠近皇城北面、玄武门附近的几处不起眼的宅院、仓库甚至荒废的庙宇中，却有人影幢幢，暗流涌动。
荆王府的秘密据点内，一片肃杀。三百余名精挑细选出来的死士、家将，已在此集结完毕。他们大多穿着深色或黑色的紧身衣物，外罩普通棉袍以作掩饰，左臂上缠着不起眼的白色布条。 刀 剑 出 鞘， 弓 弩 上 弦， 在 昏 暗 的 灯 火 下 泛 着 幽 冷 的 光。** 空气中弥漫着皮革、铁锈和一种混合着恐惧与亢奋的汗味。
荆王李元景一身暗青色圆领袍，外罩软甲，腰佩长剑。他目光缓缓扫过这些面容或坚毅、或紧张、或麻木的脸庞，心中也是波涛汹涌。 成 败 在 此 一 举， 不 成 功， 便 成 仁。 先祖太宗的英灵仿佛在冥冥中注视着他。他深吸一口气，用刻意压低的、却足以让在场每个人都听清楚的声音说道：
“ 诸 位 壮 士！ 今夜，非为我李元景一人之私利！” 他举起手中那卷伪造的“密诏”，“ 妖 后 武 氏， 祸 乱 宫 闱， 牝 鸡 司 晨； 奸 臣 李 瑾， 窃 弄 威 权， 荼 毒 天 下！ 陛下被其蒙蔽，困于深宫，我李唐江山危在旦夕！ 今 蒙 陛 下 密 诏， 赐 我 等 清 君 侧、 正 朝 纲 之 权！ 此 乃 关 乎 国 家 存 亡、 社 稷 安 危 之 大 事！ 功成之后，在场诸位，皆是从龙功臣，富贵功名，唾手可得！若有不幸…… 尔 等 家 小， 我 李 元 景 以 王
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