在他胸中冲撞翻腾，让他本就虚弱不堪的身体如风中残烛般晃动。他眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
武则天的手反握过来，温暖而稳定，一股柔和却坚定的力量传来，仿佛在支撑着他，也像是在……掌控着他。她的声音依旧平静，却带着一种抚平惊涛骇浪的魔力：“陛下，此乃彰显陛下圣德，昭示天后辅佐之功，亦为酬臣妾多年随侍之劳。陛下龙体欠安，登临绝顶，行初献大礼，已足感昊天。亚献之事，交由臣妾，一则全陛下爱重之心，二则示天下以帝后一体，阴阳和合，江山永固。此乃礼部诸臣，体察上意，公议而定，亦合……天心民意。”
“天心……民意……” 李治喃喃重复着，抓住武则天手腕的力道，一点点松懈下来。是啊，天心民意。这浩浩荡荡的队伍，这万国来朝的盛景，这沿途山呼海啸的“万岁”与“天后千岁”，不都是“天心民意”么？没有她，自己如何能支撑到这里？没有她，这封禅大典，这旷世功业，又如何能成？亚献……罢了，罢了……若能以此换来身后青史，“天皇”与“天后”并称，功盖千古，些许逾制……又算得了什么？史书上，只会记载帝后同登泰山，共祀天地，这是何等的佳话？总好过……好过自己孤零零一人，在这绝顶寒风中，完成那可能成为绝唱的祭礼……
一股巨大的疲惫和一种扭曲的满足感交织着涌上心头，冲散了他最后那点挣扎。他缓缓闭上眼睛，松开手，仿佛用尽了所有力气，颓然倒在枕上，声音低不可闻：“媚娘……你……辛苦了。明日……莫要……失仪。”
“臣妾，领旨。” 武则天轻轻为他掖好被角，声音依旧平稳。她起身，对王德真吩咐道：“好生伺候陛下安歇，寅时三刻，准时为陛下更衣。”
“是。” 王德真声音发颤，伏地领命。
武则天最后看了一眼榻上仿佛瞬间苍老了十岁、已然昏睡过去的皇帝，转身，步履沉稳地走出了寝殿。殿外，寒风扑面，她深深吸了一口冰冷而清冽的空气，凤目之中，平静无波，只有一种历经千难万险、终于攀至预定高度的、冰冷的笃定。亚献，只是第一步。她要的，远不止于此。
与此同时，泰山脚下另一处戒备森严的营区内，李瑾的大帐中，烛火同样未熄。他刚刚巡营归来，卸下沾着寒霜的甲胄。案头，摊开放着一份加急送来的、关于明日大典最后流程与人员安排的确认文书。他的目光，久久停留在“亚献：天后武则天”那几个朱笔勾勒的小字上。
尽管早有预料，甚至在一定程度上，这个结果
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