色平静。文武百官、宗室外戚、各国使节分列台下左右，目光复杂地望向场内那两条延伸向远方的黑色“铁带”，以及旁边停放的几辆奇形怪状的车辆。有人面露好奇，有人带着审视，更多的人，则是毫不掩饰的怀疑与讥诮。
李瑾上前行礼，他换了一身干净的亲王常服，但脸上依旧带着连日劳累的痕迹，眼神却明亮而坚定。
“开始吧。” 武则天只说了三个字。
没有冗长的开场，没有繁琐的仪式。李瑾转身，用力挥动手中红旗。
首先进行的，是载重对比试验。同样的一段平直路面，一边是经过平整夯实的普通土路，一边是铺设好的铁路。各十辆相同的、满载石料的平板车。土路那边，用了二十头健牛，吃力地拖动车辆，车轮深深陷入土中，行进缓慢，尘土飞扬。而铁路这边，仅仅四头牛，便轻松拉动了同样载重的十辆车！车辆在铁轨上平稳滑行，速度明显快于土路那边，且毫无颠簸！
观礼台上响起一片压抑的惊呼。不少官员下意识地前倾身体，瞪大了眼睛。尤其是户部、工部那些精通实务的官员，更是死死盯着那在铁轨上平稳行进的车辆，心中飞快计算着这其中意味着何等巨大的运力差距和损耗节约！
接着，是爬坡试验。试验场一侧，用土石堆砌了一个缓坡。普通马车需要加倍畜力，甚至需要人在后面推搡，才能勉强爬上。而铁路铺上同样的坡度后，六头牛，便拉着沉重的料车，稳稳地爬了上去！这一幕，让许多武将的眼睛亮了起来。山川阻隔，运输最难便是翻山越岭，若此路真能轻易爬坡，其军事价值，不言而喻！
然后，是编组行驶试验。三节简陋的、带有护栏的料车被连接在一起，上面堆满了沉重的条石。这次，用了八头牛牵引。庞大的列车缓缓启动，在铁轨上平稳加速，虽然速度不算快，但那绵长的车身、巨大的载重量，以及行驶时的稳定，给所有人带来了强烈的视觉冲击。这不再是简单的“车”，而是一列移动的、钢铁的长龙！
最后，是制动与安全试验。列车在行驶中，李瑾令人突然扳动一个杠杆（简易的手动闸瓦），伴随着一阵刺耳的摩擦声，车轮与铁轨间冒出火花，沉重的列车在众人惊呼声中，迅速减速，稳稳停在了预设的位置。这展示了其对速度的控制能力，并非一味狂奔无法停止。
整个演示过程，简洁，高效，没有任何花哨，只有实实在在的载重数字、直观的速度对比、以及钢铁机械运转时特有的、充满力量的“美感”。
演示结束，
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