“亚父病中，儿臣未能常来侍奉汤药，心中不安。”李显低声道，语气诚恳。
“你有你的正事。我这里有太医宫人，足够了。”李瑾缓缓道，气息有些不匀，停顿片刻，才接着说，“你母亲让你来的？”
李显犹豫了一下，点了点头：“是。母后说……让儿臣来向亚父请安，聆听教诲。”
“教诲……”李瑾重复着这个词，目光有些悠远，“我这般模样，又能教诲你什么呢？不过是些行将就木之人的呓语罢了。” 他自嘲地笑了笑，随即正色道，“不过，你既然来了，有些话……憋在心里一辈子，或许，也该找个能听、或许能懂的人，说一说。你……可愿听我这老头子，唠叨几句？”
李显立刻肃容道：“亚父教诲，字字珠玑，儿臣洗耳恭听。”
李瑾看着他年轻（相对自己而言）而略显紧绷的面容，心中暗叹。这个孩子，天性不算坏，甚至可以说仁厚，但缺乏其母的杀伐果断和雄才大略，也缺乏在复杂残酷的政治斗争中历练出的坚韧城府。他将要接手的，是一个空前强盛也空前复杂的帝国，一个权力高度集中、内外压力暗涌的巨轮。他能驾驭好吗？
“显儿，”李瑾的声音很轻，但每个字都吐得清晰，“你可知，这大唐江山，传到你的手中，是何等模样？”
李显沉吟片刻，谨慎地回答：“回亚父，当今大唐，在母后与亚父戮力同心之下，四海升平，国力鼎盛，万国来朝，乃亘古未有之盛世。”
“是啊，盛世。”李瑾点点头，又缓缓摇头，“可盛世之下，亦有隐忧。你看到的，是长安的繁华，是朝贡的使节，是府库的充盈，是边境的安宁。你看不到的，或者尚未深切体会的，是这繁华之下涌动的暗流，是这鼎盛背后潜藏的危机。”
李显神色一凛，身体微微前倾：“请亚父明示。”
“第一忧，在权力本身。”李瑾的目光变得深邃，“你母亲天纵英明，手腕超群，能以一己之威，驾驭群臣，统摄四方。这至高无上的权柄，在她手中，是开疆拓土、革故鼎新的利器。然，水能载舟，亦能覆舟。权柄亦然。它能成就伟业，亦能滋生骄奢，蒙蔽心智，引人走向歧途。 秦皇汉武，晚年如何？隋炀帝之初，不也是雄心勃勃？此非人主之过，实乃绝对权柄对人性的侵蚀，古今皆然。”
李显听得心头震动。这番话，几乎是在直言不讳地讨论皇权的双刃剑性质，甚至隐隐指向了他的母亲。他不敢接口，只是屏息静听。
“你母亲是百
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