永昌三十二年，夏。距《大周盛世宪章》以皇帝誓言形式颁布试行，已近三年。这三年，是试探、磨合、碰撞、调整的三年。宪章，这部承载着李瑾遗志、寄托着女帝期望、凝聚着狄仁杰等一干老臣心血，也牵动着无数人敏感神经的“根本大法”，如同一个小心翼翼的闯入者，在这片古老帝国肌体上，开始了它蹒跚而坚定的“试行”之旅。
洛阳，政事堂（内部议事时，已渐以“政事阁”相称）。窗外蝉鸣聒噪，堂内却气氛沉凝。狄仁杰、宋璟、张柬之，这三位宪章最主要的起草者和推行者，正围坐一起，审阅着来自各试行地区和部门的第三年度总结呈报。案几上，卷宗堆积如山。
“扬州来报，” 宋璟放下手中的文牍，揉了揉眉心，声音带着疲惫，也有一丝欣慰，“试行‘诉讼权利’条款以来，州、县两衙积案清理三成有余，新发讼案，凡涉田土钱债细故，依‘速裁简易章程’办理者，八成可在月内结清。百姓称便，虽有刁顽之徒借‘权利’之名缠讼，然较之以往‘衙门口朝南开，有理无钱莫进来’之弊，已是大善。扬州刺史言，胥吏索贿之风，亦因此稍敛。”
张柬之点了点头，翻开另一份：“刑部汇总，自严格‘证据复核’、‘程序留痕’以来，各道呈报核准之死刑重案，驳回或发回重审者，较三年前增两成。冤狱虽不能绝，然确有减少。河南道报，有豪强勾结污吏，诬陷良民夺产，因案卷中口供矛盾、证人证言反复，被刑部司驳回，现已查明乃诬告，相关吏员、豪仆已下狱。当地百姓有‘叩谢宪章青天’之语。”
“也有麻烦，” 狄仁杰将一份文书推到两人面前，眉头微锁，“户部试行‘预算议定’，程序是严谨了，一份漕运修缮预算，从工部勘估，到户部审核，再到政事堂集议，往返辩论，记录厚达尺余，耗时近两月。洛州刺史抱怨，春汛在即，堤防加固款项却因‘议而未决’，迟迟不能拨付，险些误了工期。虽最终有惊无险，然此等效率，若遇紧急军务、突发灾异，恐有贻误之虞。”
“此乃必经之痛。” 宋璟叹道，“往日权责不清，长官一言可决，固然迅捷，却也易生专断、贪墨。如今明定程序，多方商议，记录在案，看似繁琐，却可杜渐防微，责任共担。只是这‘紧急’与‘常规’之界分，‘效率’与‘制衡’之权衡，还需细则补充，经验积累。”
“太子那边如何？” 张柬之关切地问。太子李显是宪章未来能否延续的关键。
狄仁杰神色稍缓：“据东宫詹事报，太子监国理政，于钱
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