狂冲撞、撕扯，又像是无数条冰冷滑腻的毒蛇，缠绕着她的神经，一点点啃噬着她仅存的清明。
突然，她猛地拔下髻间的簪子，锋利的簪尖死死抵住喉间，嘶声喊道：“你们再进一步，我便死在这里！”
人群骤然一静。
那决绝的姿态与颈间隐隐渗出的血痕，让空气为之一凝。
有人悄声劝道：“散了吧……瞧这阵仗，莫要真逼出人命来。”
又有人道：“你们忘了江知府的好了吗？不好这般欺负江姑娘。”
清辞心头微松，强忍了许久的泪水，终于在这一刻滚落。
然而，那片刻的寂静瞬间被打破。
“她不会死的！”一个尖利的声音划破空气，“这等富贵娇花，最是惜命，哪舍得真去死！”
“就是！咱们吃的是她舅舅家的盐，她穿的绫罗、用的银器，哪一样不是刮我们的血汗钱换来的？我们还不能看两眼，说两句？”
污言秽语再度汹涌而来，比先前更甚三分。
原本稍有退意的人群，又被这股声浪裹挟着围了上来，人墙愈发厚实，将她死死困在中央，连呼吸都带着窒息的压迫感。
不远处的角落里，方才扯掉清辞面纱的彪悍女子，正从一个瘦高男子手中接过一包银钱。
那男子目光阴鸷，瞥向先前对清辞动手动脚的那几人，压低声音道：
“拿去和他们分清楚。今日之事若走漏半点风声……小心你的烂命。”
清辞心若沉渊之际，人群里忽响起一声断喝，声如金石相击，铿锵震耳：
“肃静！何人敢聚众喧哗，目无法纪？”
来人正是沈渊。
他甫自异地勘案归来，恰撞见这围堵的人潮，目光劈开攒动的人头，一眼望见清辞，心头陡然一紧。
当即当即甩镫下马，沉声吩咐随从严密戒备四周异动，自己则大步劈开人群，抢步上前，将几近晕厥的清辞稳稳扶住。
众目睽睽之下，他护着她穿过鸦雀无声的人墙，直行至人迹罕至的僻静处。
清辞停下脚步，朝他福了一礼，声音还带着些微颤意：“沈同知，此番多谢你。余下的路，我自行回去便好。”
沈渊望着她，她本是素净模样，此刻却面白如纸，唇瓣失尽血色，单薄的身子骨儿微微打着颤，像一枝被秋雨打湿的白梨花，随时都会被风吹落。
念及六年前清辞的模样，沈渊的心像是被一只无形的手攥住了，又
…。。